Fiecare club englez are o identitate proprie, iar poreclele contribuie decisiv la farmecul fotbalului britanic. În spatele denumirilor aparent banale se ascund povești vechi de peste un secol, legate de istoria orașelor și a suporterilor.
De la „Caramelele” din Liverpool la „Pensionarii” din Chelsea
Everton a primit porecla „Caramelele” încă din anii 1880, când fanii cumpărau toffee de la un magazin aflat lângă vechiul stadion Anfield. Chiar dacă echipa s-a mutat ulterior pe Goodison Park, numele a rămas sinonim cu tradiția clubului. Rivala Liverpool, în schimb, este cunoscută drept „Cormoranii”, inspirată de pasărea-simbol a orașului, și „Roșii”, după echipamentul complet roșu introdus în 1964.
La Londra, Arsenal este „Tunarii”, o trimitere directă la originile sale din fabrica de armament Royal Arsenal din Woolwich. Chelsea a fost cândva „Pensionarii”, poreclă inspirată de veteranii Armatei Britanice care locuiau la Royal Hospital Chelsea. După anii ’50, clubul a renunțat la această denumire, preferând imaginea modernă a „Albaștrilor”.
Crystal Palace a fost botezată „Geamgiii” după celebra structură de fier și sticlă construită în Hyde Park în 1851, iar Tottenham și-a primit numele de la Sir Henry Hotspur Percy, un nobil englez faimos pentru curajul și viteza sa pe cal.
„Păunii” și „Coțofenele”, embleme din nordul Angliei
Leeds United este cunoscută drept „Păunii”, o moștenire a vechiului stadion Old Peacock Ground, amplasat lângă un pub cu același nume. Newcastle United este „Coțofenele”, datorită echipamentului în dungi albe și negre, asemănător penajului păsării.
De la dulciuri și arme la păsări și clădiri de sticlă, poreclele din Premier League spun povestea unei culturi unice, în care fiecare detaliu, oricât de mic, are o semnificație istorică.