Chiar dacă actuala ediție a Ligii Campionilor nu și-a desemnat încă învingătoarea, oficialii UEFA lucrează deja intens în culise la o serie de modificări care ar putea schimba fundamental fața competiției începând cu sezonul viitor.
Potrivit unor surse citate de publicația germană BILD, forul continental analizează introducerea a trei ajustări semnificative ale regulamentului, menite să eficientizeze formatul și să răspundă provocărilor actuale ale fotbalului de top.
Fără prelungiri? Loviturile de departajare, soluția radicală discutată
Cea mai surprinzătoare dintre ideile aflate în discuție vizează eliminarea prelungirilor din fazele eliminatorii. În varianta analizată, în cazul în care o „dublă” manșă se încheie la egalitate, echipele ar trece direct la executarea penalty-urilor. Această schimbare ar fi motivată de dorința de a reduce solicitarea fizică a jucătorilor, într-un calendar deja sufocat de meciuri și competiții.
Exemplele recente din optimile actualului sezon – meciurile PSG vs. Liverpool și Real Madrid vs. Atletico Madrid – care s-au decis abia la penalty-uri, susțin ideea că timpul suplimentar devine din ce în ce mai puțin relevant în stabilirea câștigătoarei.
Avantaj pentru cei mai buni: teren propriu în fazele avansate
O altă propunere aflată pe masa UEFA se referă la modul de stabilire a avantajului terenului propriu. În prezent, echipele care termină în top 8 faza grupelor (acum redenumită „liga”) au dreptul de a juca meciul decisiv acasă doar în optimi. Noua formulă ar extinde acest avantaj și în sferturi și semifinale, recompensând astfel performanța din faza inițială a competiției.
Un exemplu relevant este cazul PSG, care deși a ocupat doar locul 15 în „ligă”, va juca acasă manșa retur a semifinalei împotriva celor de la Arsenal, echipă clasată pe poziția a treia.
Revenirea „protecției de țară”: adio dueluri interne înainte de sferturi?
UEFA ia în calcul și readucerea unei reguli care a lipsit în actualul sezon: „protecția de țară”. Această prevedere împiedică echipele din același campionat să se întâlnească în fazele incipiente ale eliminărilor directe. Eliminarea acestei reguli a dus la confruntări directe între cluburi din aceeași ligă încă din play-off-ul optimilor, precum Brest – PSG sau derby-uri interne precum Bayern – Leverkusen și Real – Atletico.
Aceste modificări vor fi analizate oficial în cadrul Comitetului pentru Competiții de Club al UEFA, care se va reuni pe 30 mai, la München, în ajunul finalei Ligii Campionilor. Deciziile finale vor trebui validate ulterior de Comitetul Executiv al forului european.