Eșecul României de la Zenica, cu naționala Bosniei, de sâmbătă seară, a dat foc aproape tuturor scenariilor optimiste pentru calificarea la CM 2026. Tricolorii au pierdut cu 1-3 meciul în fața bosniacilor și au ratat primele două locuri în grupa preliminară.
România, cu 11 puncte, se află pe locul 3 în grupă, la 7 puncte distanță de Austria (1) și la 5 de Bosnia (2), înaintea ultimului meci, cu San Marino.
Cu cine va juca România la barajul pentru Cupa Mondială
Vor evolua totuși la baraj grație parcursului din Nations League. România va fi în urna a 4-a valorică și va juca în deplasare meciul din semifinala barajului. Ulterior, arena gazdă a finalei va fi trasă la sorți, asta în cazul în care „tricolorii” vor reuși să treacă de primul meci. Aceste dueluri se vor disputa în intervalul 26-31 martie.
Pentru că termină pe locul 3, România intră în urna grea. Printre adversarii posibili se numără Italia, Turcia, Ucraina sau Țara Galilor. Dacă tricolorii prindeau locul 2, drumul era mult mai accesibil: Polonia, Cehia, Ungaria, Scoția.
Semifinala barajului va avea loc în deplasare, urmând ca, în cazul în care România se va califica în finală, locația disputării meciului să fie stabilită la tragerea la sorți. Până atunci, echipa lui Mircea Lucescu încheie campania cu San Marino
Cum se desfășoară barajul
În play-off merg 16 echipe, cele 12 echipe de pe locul 2 din preliminarii, plus cele mai bune 4 câștigătoare de grupă din Nations League, care au ratat primele două locuri în calificări.
Vor împărțite în 4 urne valorice, primele 3 după clasamentul FIFA, ultima cu echipele din Liga Națiunilor și se vor forma 4 mini-turnee cu semifinale și o finală. Toate meciurile vor fi într-o singură manșă.
Semifinalele vor fi găzduite de echipele din urnele 1 și 2, care se vor încrucișa cu cele din 4, respectiv 3. Gazdele finalelor vor fi alese prin tragere la sorți. Cele 4 câștigătoare ale mini-turneelor merg la Mondial.
Semifinalele vor avea loc pe 26 martie, în timp ce finalele se vor disputa pe 31 martie.