Prima ediție a Campionatului Mondial al Cluburilor, în format extins la 32 de echipe, riscă să devină o mare dezamăgire pentru FIFA, chiar înainte de startul competiției. Deși forul mondial a mizat pe o explozie de interes în jurul turneului organizat în Statele Unite, realitatea din teren e complet diferită: vânzările de bilete bat pasul pe loc, atmosfera e departe de entuziasmul scontat, iar FIFA este nevoită să recurgă la măsuri disperate.
Turneul debutează în noaptea de 14 spre 15 iunie, cu meciul dintre Al Ahly și Inter Miami, pe celebrul Hard Rock Stadium din Miami, o arenă cu peste 65.000 de locuri. Deși în prim-plan va fi chiar Lionel Messi, figura de afiș a fotbalului mondial, interesul fanilor este neașteptat de scăzut: mai puțin de o treime dintre locuri sunt ocupate, cu doar câteva zile înainte de start.
FIFA, lovită de realitate: bilete la 4 dolari pentru a-l vedea pe Messi
În încercarea de a evita o imagine rușinoasă la debutul competiției – un stadion aproape gol, cu Messi pe teren – FIFA a lansat o campanie fulger de reduceri și promoții. Un exemplu extrem: pachetele speciale pentru studenții Universității Miami Dade, care pot cumpăra cinci bilete la meciuri diferite, inclusiv pentru cel inaugural, cu doar 20 de dolari. Practic, 4 dolari pentru un loc la meciul cu Messi – un preț care, la alte competiții, nu ar fi acoperit nici măcar o apă plată pe stadion.
Pentru restul publicului, prețurile au fost și ele ajustate brusc. Dacă în decembrie 2024, un bilet pentru deschiderea turneului costa 349 de dolari, în prezent poate fi achiziționat cu doar 69 de dolari – și asta cu vizibilitate redusă. În unele cazuri, pentru meciuri mai puțin atractive, cum ar fi River Plate – Urawa Red Diamonds, prețurile au ajuns și la 24 de dolari.
Turneul gigant devine un pariu riscant
Campionatul Mondial al Cluburilor din 2025 este un proiect ambițios al FIFA, care vizează o transformare completă a competiției. Noul format, cu 32 de echipe din toate colțurile lumii, vine cu un fond de premiere impresionant – 1 miliard de dolari – și promitea, în teorie, să rivalizeze cu turneele majore internaționale.