Tricourile din Premier League au devenit atât de scumpe încât fanii au ajuns să le cumpere pe datorie. Un raport publicat de The Sun arată că 14 dintre cele 20 de cluburi din campionat folosesc scheme de tipul „cumperi acum, plătești mai târziu”, prin intermediul companiilor Klarna sau Clearpay.
Situația a stârnit controverse la nivel politic. Deputata laburistă Stella Creasy a criticat dur fenomenul, cerând interzicerea acestor scheme până la o reglementare clară: „Niciun club de fotbal nu ar trebui să își împovăreze fanii cu datorii. Dacă echipamentele nu mai sunt accesibile, atunci să scadă prețurile”.
În prezent, doar Manchester City, Arsenal, Brighton, Fulham, Bournemouth și Burnley nu apelează la asemenea metode. Restul cluburilor au împins suporterii spre împrumuturi mascate, în contextul în care prețul unui tricou oficial ajunge la cote alarmante.
Nouă cluburi vând replici ale echipamentelor de acasă cu 85 de lire (aproximativ 98 de euro), însă personalizările – precum numele preferat sau emblema – duc suma peste 100 de lire (116 euro). Manchester United, Liverpool și Newcastle sunt printre cluburile cu cele mai mari tarife.
Nemulțumirea fanilor crește de la o săptămână la alta. „Echipamentele au ajuns incredibil de scumpe. Dacă prețurile continuă să urce, mulți vor prefera replicile false, care arată la fel. E ridicol să plătești peste 100 de lire pentru un tricou”, a spus un suporter citat de The Sun.
Astfel, într-o perioadă în care fotbalul englez generează profituri uriașe, suporterii – adevărata forță din spatele cluburilor – sunt puși în fața unei dileme: loialitate pe credit sau tricouri contrafăcute la prețuri accesibile.
