Chiar și un virus care a infectat 36 de milioane de europeni și a ucis peste 750.000 nu a dus la o îmbunătățire semnificativă a politicilor de sănătate în UE.
UE a jucat mult timp doar un rol de sprijin formal în această politică, lăsând deciziile la nivelul guvernelor țărilor membre.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat că va stabili planuri pentru ca UE să facă mai mult în sănătate, în special în contextul Covid-19, deoarece a devenit clar că puterile Bruxelles-ului nu sunt potrivite pentru pandemie.
Țările UE și-au închis frontierele, au interzis exporturile de echipamente medicale esențiale și au refuzat inițial să se ajute reciproc.
Acum, răspunsul Comisiei a este un pachet denumit „Uniunea Europeană a Sănătății”, care cuprinde trei propuneri de bază: îmbunătățirea Agenției Europene pentru Medicamente (EMA), modernizarea Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) și crearea unui regulament care să aprobe măsuri de sănătate urgente.
De asemenea, Comisia își va dezvălui cea mai mare propunere într-o săptămână: crearea unei noi autorități, Autoritatea de pregătire și intervenție în caz de urgență sanitară (HERA). Ideea este să susțină un omolog al Autorității de Dezvoltare și Cercetare Biomedică Avansată din SUA (BARDA) care ar putea mobiliza resursele rapid în caz de urgență.
În ceea ce privește finanțarea, Cimisia a propus o creștere de aproape 2.000 la sută a bugetului UE pentru sănătate, în ideea de a crea un program care într-o lume ideală ar putea face totul, de la salvarea sistemelor de sănătate aflate în dificultate până la vindecarea bolilor cronice precum cancerul – nu doar Covid-19.
O altă componentă a inițiativei Uniunii Europene a Sănătății este o dispoziție care ar permite UE să declare o pandemie independent de Organizația Mondială a Sănătății și să aloce mai multă putere de decizie Comitetului pentru securitatea sănătății în caz de urgență.