De ceva vreme, mai ales in Occident, tratamentele cu animale nu mai mira pe nimeni. Desiur, acestea sunt special crescute in scopuri medicale si vindeca adesea acolo unde mijloacele conventionale dau gres.
Terapia cu pesti – cei mai cunoscuti „doctori” acvatici sunt pestisorii Garra rufa, mai ales in cazul unor afectiuni dermatologice. Folositi deseori ca un fel de rasfat la moda, ei au fost utilizati din vremuri vechi pentru alinarea unor boli ale pielii. Astfel, cei ce sufera de dermatite si psoriazis beneficiaza de pe urma ajutorului dat de acesti pestisori care ciugulesc faramele de piele moarta, cu care se hranesc, curatand pielea cu delicatete, mai bine decat orice instrument inventat de om.
Terapia cu melci vine mai ales de la proprietatile acidului hialuronic din mucusul secretat de ei a fost, initial, folosit pentru prepararea unor produse cosmetice – cremele cu „extract de melc”. – Totusi ei se folosesc si ca atare. asezandu-i pur si simplu pe fata clientilor. Tratamentul ajuta la mentinerea unui ten tanar, dar au dat si un randament foarte bun in ceea ce priveste tratamentul arsurilor solare: acidul hialuronic contribuie la vindecarea pielii vatamate.
Terapia cu lipitori e insa mult mai veche, chiar din Antichitate. Ele au fost folosite pentru capacitatea de extrage sange din corpul uman, in mod nedureros, dar eficient. In Europa, specia folosita era Hirudo medicinalis. Numele i-a fost dat de celebrul naturalist suedez Carl von Linné, in secolul al XVIII-lea, iar termenul medicinalis arata limpede ca aceste nevertebrate erau larg utilizate in practica medicala a vremii. Azi, acestea reprezinta un mijloc eficient de a reduce coagularea sangelui, ceea ce le face utile in tratamentul tromboflebitelor, ajuta la reducerea presiunii asupra peretilor venelor, atenueaza crampele musculare si simptomele de artrita. In saliva lipitorilor exista zeci de substante cu efect terapeutic, de la anticoagulante la compusi cu rol antiinflamator si vasodilatator, ca si substante cu proprietati anestezice care fac ca muscatura lipitorilor sa fie aproape nedureroasa.