Va apăsa Rusia pe trăgaciul nuclear?

Pentru cei care urmăresc Kremlinul și încearcă să afle dacă amenințările nucleare ale lui Vladimir Putin sunt doar o cacealma, nu există o întrebare mai presantă – sau mai dificilă.

Pentru moment, analiștii sunt prudenți: riscul ca Rusia să folosească cel mai mare arsenal nuclear din lume pare încă scăzut. CIA spune că nu a văzut semne ale unui atac nuclear rusesc iminent.

Cu toate acestea, promisiunile lui Putin de a folosi „toate mijloacele de care dispunem” pentru a apăra Rusia în timp ce duce un război în Ucraina sunt luate foarte în serios. Iar afirmația sa de vineri că Statele Unite „au creat un precedent” prin lansarea bombelor atomice în cel de-al Doilea Război Mondial a ridicat și mai mult miza nucleară.

Casa Albă a avertizat în legătură cu „consecințele catastrofale pentru Rusia” dacă Putin va recurge la arme nucleare.

Dar dacă acest lucru va sta în mâna lui Putin este o presupunere a oricui. Observatorii nervoși ai Kremlinului recunosc că nu pot fi siguri de ceea ce gândește acesta sau chiar dacă este rațional și bine informat.

Fostul agent KGB a dat dovadă de un apetit enorm pentru risc.Este greu, chiar și pentru agențiile de informații occidentale dotate cu sateliți de spionaj, să spună dacă Putin blufează sau este cu adevărat hotărât să spargă tabu-ul nuclear.

„Nu vedem nicio dovadă practică astăzi în comunitatea de informații americană că se apropie de o utilizare reală, că există o amenințare iminentă de a folosi arme nucleare tactice”, a declarat directorul CIA, William Burns, pentru CBS News.

Nu este clar cum forța armelor nucleare ar putea contribui în mare măsură la inversarea pierderilor militare ale Rusiei în Ucraina. Și atunci de ce le-ar prefera Putin?

„Armele nucleare nu sunt o baghetă magică”, spune Andrey Baklitskiy, cercetător principal la Institutul pentru Cercetare în domeniul dezarmării al ONU, specializat în riscuri nucleare. „Nu le angajezi pur și simplu și îți rezolvă toate problemele”.

Dimensiunea îngrozitoare a suferinței umane de la Hiroshima și Nagasaki după ce SUA au distrus orașele japoneze cu bombe atomice la 6 și 9 august 1945 a fost un argument puternic împotriva utilizării repetate a unor astfel de arme. Atacurile au ucis 210.000 de persoane.

De atunci, nicio țară nu a mai folosit o armă nucleară. Analiștii presupun că până și lui Putin i-ar putea fi greu să devină primul lider mondial de la președintele american Harry Truman încoace care să apese pe trăgaciul nuclear.

„Nu cred că va trece peste acest prag”, susține Dara Massicot, politolog la RAND Corp și fost analist al capacităților militare rusești la Departamentul american al Apărării.

Folosirea armelor nucleare ar impune, cel puțin, o izolare diplomatică și economică totală pentru Rusia și l-ar transforma pe Putin într-un paria global.

Până la urmă, președintele rus ar putea spera că numai amenințarea nucleară va încetini aprovizionarea cu arme occidentale către Ucraina și va câștiga timp într-un război pe care simte că nu îl mai poate controla.