Uniunea Europeană face primul pas în crearea unui grup de cumpărători de gaze naturale și asocierea acestora cu vânzătorii pentru a evita astfel vârfurile de preț care au afectat piețele energetice anul trecut.
Noul instrument pentru achizițiile comune de gaze, cunoscut sub numele de AggregateEU, s-a deschis oficial marți la ora 9.00, ora Bruxelles-ului. Companiile pot începe să trimită proiecțiile privind cererea de gaze pentru 12 luni, din iunie.
După ce datele sunt agregate și analizate – iar potențialii vânzători își depun propriile oferte – ambele părți pot vedea cele mai bune acorduri și, după 17 mai, pot încheia tranzacții pe cont propriu sau prin intermediul unor agenți speciali.
UE a încercat să reducă concurența între cumpărătorii de gaze, după ce reducerile de aprovizionare din Rusia au dus la o volatilitate extremă a prețurilor, ceea ce a determinat unele companii să ceară măsuri de salvare din partea guvernelor.
În timp ce criza energetică s-a atenuat substanțial de la vârful atins de contractele futures de gaze în august, există încă riscuri legate de aprovizionare. Rămâne de văzut dacă principalii cumpărători – de la Uniper din Germania la Engie din Franța – vor folosi Aggregate și cât de mari ar putea fi aceste achiziții.
În urma primei licitații, UE intenționează să organizeze mai multe achiziții comune, impunând ca guvernele să pună în comun cererea pentru 15% din stocurile de gaze stocate pentru iarnă. Acest obiectiv echivalează cu aproximativ 13 miliarde de metri cubi în acest an, adică aproximativ 3% din cererea totală a regiunii.
După finalizarea licitației, UE se așteaptă ca primele contracte cu furnizorii – din SUA până în Orientul Mijlociu și Africa – să fie semnate în jurul lunii iunie. Unele țări din afara blocului comunitar au fost invitate să participe, inclusiv Ucraina.
Cu toate acestea, există destul de mult scepticism cu privire la modul în care va funcționa noul instrument. „Dacă marii cumpărători pot negocia un preț mai bun direct cu vânzătorii, de ce ar folosi mecanismul AggregateEU?”, a declarat Kim Talus, director al Centrului Tulane pentru Dreptul Energiei, citat de Bloomberg.Obligația de a agrega cererea se aplică statelor membre ale UE, dar nu este obligatorie pentru companii. De asemenea, toate contractele vor fi negociate în afara Prisma European Capacity Platform, care se ocupă de acest proces.
În timp ce cumpărătorii relativ mici pot utiliza acest instrument, este puțin probabil ca aceștia să acopere majoritatea contractelor, potrivit lui Katja Yafimava, cercetător principal la Oxford Institute for Energy Studies. „Rațiunea de a fi a platformei este în principal politică”.