”Atunci când o țară (SUA) pierde multe miliarde de dolari din comerțul cu aproape toate țările cu care face afaceri, războaiele comerciale sunt bune și ușor de câștigat”, a scris pe Twitter președintele Donald Trump în 2018.
Săptămâna aceasta, când a impus tarife de peste 100% asupra importurilor americane din China, declanșând un nou și chiar mai periculos război comercial, secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a oferit o justificare similară: „Ce pierdem noi dacă chinezii ridică tarifele asupra noastră? Exportăm către ei o cincime din ceea ce ei exportă către noi, deci este o mână pierzătoare pentru ei”.
Pe scurt, relatează Foreign Affairs, administrația Trump crede că are ceea ce teoreticienii jocurilor numesc dominație de escaladare asupra Chinei și a oricărei alte economii cu care are un deficit comercial.
Dominația de escaladare, în cuvintele unui raport al RAND Corporation, înseamnă că „un combatant are capacitatea de a escalada un conflict în moduri care vor fi dezavantajoase sau costisitoare pentru adversar, în timp ce adversarul nu poate face același lucru în schimb”.
După logica lui Trump, China și orice altă țară care adoptă măsuri de retorsiune împotriva tarifelor americane joacă într-adevăr o mână pierzătoare.
Dar această logică este greșită: China este cea care domină escaladarea în războiul comercial. Statele Unite primesc din China produse vitale ce nu pot fi înlocuite prea curând sau nu pot fi fabricate acasă la un cost mai redus. Washingtonul, nu Beijingul, pariază totul pe o mână pierzătoare.
La poker, nu primești nimic înapoi pentru ceea ce ai pus în pot decât dacă câștigi; în comerț, primești imediat, sub forma bunurilor și serviciilor pe care le cumperi.
Blocarea comerțului reduce venitul real și puterea de cumpărare a unei națiuni; țările exportă pentru a câștiga banii necesari achiziționării de bunuri care nu le au sau sunt prea scumpe pentru a fi produse intern.
În 2024, exporturile americane către China au fost de 199,2 miliarde de dolari, iar importurile din China au ajuns la 462,5 miliarde de dolari, rezultând un deficit comercial de 263,3 miliarde de dolari.
În măsura în care balanța comercială bilaterală prezice care parte va „câștiga” într-un război comercial, avantajul revine economiei excedentare, nu celei deficitare.
Trump se angajează într-un echivalent economic al Războiului din Vietnam. Pune SUA la cheremul escaladării chineze.