Spațiul devine o parte din ce în ce mai importantă a războiului modern. Puterile majore se pregătesc să dezvolte capacități avansate pentru a depăși și descuraja alte națiuni.
În prezent, 90 de țări operează în spațiu. Potrivit bazei de date a Union of Concerned Scientists(UCS), numărul de sateliți activi pe orbită a ajuns la 7560 în mai 2023 ,cu Statele Unite în frunte (5.184), urmate de China (628) și Rusia (181). Până în 2031, se preconizează că această cifră va crește la aproape 24.500, sateliții comerciali reprezentând peste 70% din total.
China vrea să detroneze SUA ca putere spațială supremă
China își repornește motoarele pentru a detrona Statele Unite ca putere spațială supremă, notează Modern Diplomacy. Își dezvoltă propria versiune a star Link, o rețea de internet prin satelit care utilizează orbita joasă a Pământului, cu planuri de a lansa peste 26.000 de sateliți pentru a acoperi întreaga planetă. În acest an, China a realizat 23 de lansări orbitale, cei mai recenți fiind cei patru sateliți Beijing-3, lansați la 19 mai. Vor lucra alături de sateliții lansați anterior pentru a oferi date de teledetecție de înaltă rezoluție.
Pe măsură ce cursa pentru dominația spațială se accelerează, tensiunile globale în creștere exacerbează riscurile la adresa activelor spațiale critice, punându-le în pericol. Analiștii avertizează că protejarea acestor active de pe orbita Pământului a devenit din ce în ce mai dificilă și că un atac major ar putea avea implicații dezastruoase.
Un posibil război spațial?
Țările se pregătesc pentru un posibil război spațial, marile puteri, precum China și Rusia, dezvoltând strategii și tehnologii care să vizeze sistemele spațiale.
Rusia a fost acuzată că plănuiește să plaseze arme nucleare în spațiu, iar SUA și-au exprimat îngrijorări severe cu privire la o nouă rachetă antisatelit în curs de dezvoltare.
În plus, aceste state au efectuat teste distructive cu rachete antisatelit (ASAT), punând în pericol securitatea sateliților de pe orbită. Testele presupun țintirea și distrugerea sateliților SUA și ai aliaților aflați pe orbita joasă a Pământului (LEO), potrivit raportului anual de evaluare a amenințărilor al serviciilor de informații americane.
În 2021, un test ASAT rusesc a amenințat întregul domeniu spațial internațional, inclusiv stația spațială Tiangong a Chinei. O evaluare a Pentagonului din 2020 a avertizat că China dezvoltă rachete și arme electronice capabile să țintească sateliți atât pe orbite joase, cât și pe orbite înalte, cu rachete operaționale cu baza la sol.
Centrul pentru studii strategice și internaționale (CSIS) a subliniat vulnerabilitatea activelor spațiale în raportul său de evaluare a amenințării spațiale pentru 2024, sateliții militari chinezi sau ruși efectuând în mod regulat manevre neașteptate în apropierea sateliților americani sau europeni.
La 24 aprilie, Rusia s-a opus prin veto la o rezoluție a Consiliului de Securitate al ONU care îndemna guvernele să împiedice desfășurarea de arme nucleare în spațiu și să se abțină de la dezvoltarea de arme de distrugere în masă pentru a fi utilizate pe orbita Pământului.
Cursa spațială a ajuns la un moment de cotitură, ceea ce a determinat o examinare atentă a consecințelor asupra securității și stabilității mondiale, în special în absența unor norme și tratate spațiale care să abordeze atacurile asupra sateliților.
Pe măsură ce retorica în jurul conflictului spațial crește, devine evident că este nevoie urgentă de încercări diplomatice de a dezvolta un cadru pentru un comportament responsabil în spațiu.