Contraofensiva Ucrainei a fost mai lentă decât se așteptau mulți, iar analiștii militari avertizează că fereastra de oportunitate pentru a sparge apărarea rusă – și pentru a obține câștiguri teritoriale – s-ar putea închide în curând.
Kievului a lansat operațiunea în iunie, după luni de pregătiri – și a așteptat mai mult echipament militar din partea aliaților săi occidentali.
Dar forțele rusești și-au fortificat puternic pozițiile de-a lungul unei linii de front de 900 de kilometri, care se întinde de la granița Harkov-Luhansk, în nord-estul Ucrainei, spre Herson, în sud-vest:câmpuri minate, obstacole antitanc și rețele extinse de tranșee și buncăre, protejate de drone, artilerie și elicoptere.
Una dintre cele mai mari probleme ale Ucrainei este că intervalul de timp pentru a străpunge apărarea Rusiei este limitat, rămânând doar câteva luni de vară în care se pot face progrese serioase.
„Urainenii au dorit o contraofensivă în două etape, cu un fel de primă etapă de sondare pentru a încerca să identifice punctele slabe din linia frontului rusesc, urmată de o a doua etapă în care își pun în joc forțele mari. Și suntem încă în prima etapă, care a durat mai mult decât se așteptau”, a declarat Michael Clarke, analist în domeniul apărării și fost director general al think tank-ului Royal United Services Institute (RUSI).
Alți experți militari intervievați de CNBC spun că începerea sezonului rece va face va mobilizarea blindatelor ucrainene să fie mult mai dificilă și uneori – cu drumuri și câmpuri impracticabile – practic imposibilă.
Konrad Muzyka, specialist în informații militare și președinte al Rochan Consulting, a declarat că „vremea a fost întotdeauna un factor” pentru Kiev.”Cred că ucrainenii se așteptau ca această contraofensivă să capete un impuls suficient pentru a le permite să continue să împingă spre sud într-un ritm mult mai rapid. Din păcate, acest lucru nu s-a întâmplat”.
Ministerul ucrainean al Apărării susține că forțele sale au eliberat aproximativ 210 kilometri pătrați de teritoriu ocupat din iunie. Între timp, natura de uzură a contraofensivei devine din ce în ce mai evidentă.
„Ucrainenii au tendința de a spune că “am capturat o tranșee” sau „am avansat 500 de metri” și așa mai departe, dar în esență ceea ce vedem este o bătălie foarte dură pentru ei. Orice avans va fi probabil foarte lent”, a adăugat Muzyka.
Ucraina este prima care recunoaște că trupele sale operează în ceea ce un oficial al apărării a descris drept „condiții extrem de dificile”. Contraofensiva se desfășoară mai lent și nu are rezultatele rapide ale unor acțiuni similare de anul trecut.
Iuri Sak, un consilier al Ministerului ucrainean al Apărării, a apărat progresele armatei și a repetat apelurile pentru avioane de luptă din partea aliaților săi – a căror aprovizionare continuă să ocolească Kievul.
Întrebat săptămâna trecută dacă a considerat contraofensiva un eșec până în prezent, generalul american Mark Milley, președintele Statului Major Întrunit, a declarat: “Cred că este mult prea devreme pentru a lua o astfel de decizie. Mai sunt multe lupte de dus și voi rămâne la ceea ce am spus înainte: va fi o perioadă lungă. Va fi sângeroasă”.