Statele Unite acumulează un arsenal de arme antirachetă abundente și ușor de fabricat, ca parte a eforturilor de a descuraja China în Indo-Pacific și de a consolida forțele americane din această regiune.
Invazia Rusiei în Ucraina a împins strategia SUA către o nouă etapă – „masa accesibilă”, după cum a spus un director executiv din industria rachetelor, vorbind sub rezerva anonimatului, referindu-se la faptul de a avea la dispoziție o mulțime de arme relativ ieftine.
Quicksink
„Este o contrapondere naturală la ceea ce a făcut China”, a declarat pentru Reuters Euan Graham, analist principal în cadrul think tank-ului Australian Strategic Policy Institute. El a menționat arsenalul chinez de nave și rachete balistice convenționale, inclusiv cele concepute pentru a ataca navele inamice.
Statele Unite au intensificat testarea Quicksink, o bombă dezvoltată de Boeing și BAE System, echipată cu un kit de ghidare GPS ieftin și un detector care poate urmări obiecte în mișcare.
Forțele aeriene americane au folosit un bombardier stealth B-2 în timpul unui test efectuat luna trecută în Golful Mexic pentru a lovi o navă țintă cu această bombă.
Potrivit experților militari, China va avea în continuare un mare avantaj în ceea ce privește numărul de rachete anti-navă. Dar creșterea producției americane de Quicksink ar reduce acest decalaj, punând cele aproximativ 370 de nave de război ale Chinei într-un pericol mai mare în timpul oricărui conflict viitor decât au avut de înfruntat înainte ca țara să se aplece asupra modernizării armatei sale în anii 1990.
Quiscksink poate fi folosit cu sutele de mii de sisteme care pot fi lansate de pe avioanele SUA sau aliate și care transformă în mod ieftin bombele „stupide” de 900 kg în arme ghidate.
Comandamentul Indo-Pacific al armatei americane dorește mii de arme Quiscksink – și le are de ani de zile – potrivit unui director din industrie, care a refuzat să dezvăluie cifra exactă deoarece este clasificată. Cu suficientă „ masă accesibilă”, apărarea navelor chineze ar fi ”copleșită”.
Într-un astfel de scenariu, armata americană ar utiliza rachete anti-navă cu rază lungă de acțiune (LRASM) sau rachete SM-6 pentru a avaria o navă de război chineză și radarele acesteia, apoi ar bombarda nava cu arme mai puțin costisitoare precum Quicksink.
În aprilie, SUA a desfășurat în Filipine, în timpul unui exercițiu, noile baterii mobile de rachete Typhon, care au fost dezvoltate la costuri reduse din componente existente și pot lansa rachete SM-6 și Tomahawk împotriva țintelor maritime.
Astfel de arme sunt relativ ușor de produs – pornind de la stocuri mari și modele care există de un deceniu sau mai mult – și ar putea ajuta Statele Unite și aliații lor să recupereze rapid în cursa rachetelor din Indo-Pacific, în care China are avans.
Deși armata americană a refuzat să spună câte vor fi desfășurate în regiunea Indo-Pacific, peste 800 de rachete SM-6 urmează să fie cumpărate în următorii cinci ani, conform documentelor guvernamentale care descriu achizițiile militare. Câteva mii de Tomahawk și sute de mii JDAM se află deja în stocurile SUA.