După ce s-au strecurat nedetectați în Mali, jihadiștii au ucis zeci de studenți la o academie de elită de pregătire a poliției, au luat cu asalt aeroportul din capitala Bamako și au incendiat avionul prezidențial.
Atacul din 17 septembrie a fost cel mai îndrăzneț din 2016 într-o capitală din Sahel, o vastă regiune aridă care se întinde de-a lungul Africii subsahariene la sud de deșertul Sahara, relateză Reuters. A arătat că grupările jihadiste care au legături cu Al-Qaida sau Statul Islamic, a căror insurgență, în mare parte rurală, a ucis mii de civili și a strămutat milioane de oameni în Burkina Faso, Mali și Niger, pot lovi și în inima puterii.
Eclipsat de războaiele din Ucraina, Orientul Mijlociu și Sudan, conflictul din Sahel ocupă rareori prima pagină a ziarelor, dar contribuie la o creștere accentuată a migrației din regiune către Europa prin țările de coastă din Africa de Vest către Insulele Canare din Spania.
Cincisprezece diplomați și experți au declarat că întinderile de teritoriu aflate sub controlul jihadiștilor riscă să devină baze de antrenament și rampe de lansare pentru mai multe atacuri asupra orașelor importante, cum ar fi Bamako, sau asupra statelor învecinate.
Violența jihadistă, în special numărul mare de victime pe care l-a provocat în rândul trupelor guvernamentale, a fost un factor major în valul de lovituri de stat militare din 2020 împotriva guvernelor susținute de Occident în Burkina Faso, Mali și Niger.
Puterile occidentale care au investit anterior în încercarea de a-i învinge pe jihadiști mai au foarte puține capacități pe teren, mai ales de când junta din Niger a ordonat anul trecut Statelor Unite să părăsească unitatea de drone din Agadez.
”Amenințarea se răspândește geografic”
O analiză Reuters a datelor grupului american de monitorizare a crizelor Armed Conflict Location & Event Data (ACLED) a constatat că numărul evenimentelor violente care implică grupări jihadiste în Burkina Faso, Mali și Niger aproape s-a dublat din 2021. De la începutul acestui an, au avut loc în medie 224 de atacuri pe lună, față de 128 în 2021. ”Jihadiștii sunt liberi în aceste trei țări”, a declarat Wassim Nasr, cercetător principal la Soufan Center, un think-tank din New York.
Institutul pentru Economie și Pace (IEP) din Sydney a anunțat că Burkina Faso a ocupat primul loc în Indexul Global al Terorismului pentru prima dată în 2024, cu o creștere de 68% a numărului de decese, până la 1 907 – un sfert din totalul deceselor legate de terorism la nivel mondial.
Un grup de experți al ONU estimează că JNIM, facțiunea aliniată Al Qaeda cea mai activă în Sahel, avea 5.000-6.000 de luptători, în timp ce 2.000-3.000 de militanți erau legați de Statul Islamic.
Aceste două grupuri teroriste câștigă teren. Amenințarea se răspândește geografic”, a avertizat Seidik Abba, președintele think-tank-ului CIRES din Paris.