Abordarea progresivă a președintelui Joe Biden nu funcționează. În schimb, a condus la un război de uzură lung și tragic. Performanțele slabe ale Ucrainei din ultimul an au ridicat perspectiva sumbră a unei victorii rusești.
Fostul președinte Donald Trump a promis că ar putea pune capăt războiului „în 24 de ore”. O fantezie. Însă războiul trebuie să se încheie – și să se încheie rapid.
Ultima șansă la victorie?
Potrivit Foreign Affairs, pentru a stopa cheltuielile americane nelimitate și pentru a păstra independența și securitatea Ucrainei, Statele Unite și aliații lor trebuie să-i ofere ultima șansă serioasă la victorie – definită nu ca o revenire la frontierele din 2013 (cum ar prefera Kievul), ci o restaurare durabilă a frontierelor din 2021.
Pentru ca acest rezultat să fie posibil, Washingtonul trebuie să îmbunătățească substanțial poziția militară a Ucrainei cu o infuzie mare de arme și să nu impună restricții privind utilizarea acestora. Cea mai realistă șansă pentru pace va veni dacă trupele ucrainene pot lansa o ofensivă decisivă care să trimită forțele ruse înapoi peste liniile de dinainte de 2022.
Țările europene au susținut că războiul Rusiei reprezintă o amenințare existențială pentru continent, dar, în cea mai mare parte, investițiile lor militare recente au fost modeste și au fost reticente în a debloca sume mari de bani pentru a sprijini economia Ucrainei.
Pentru SUA, nu există niciun beneficiu în a finanța un conflict prelungit.
Strategia lui Biden de a oferi ajutor progresiv nu va împiedica distrugerea finală a Ucrainei. De asemenea, este nesustenabilă din punct de vedere politic: în urma deceniilor de „războaie veșnice” profund nepopulare, liderii americani nu mai pot promite cheltuieli financiare și livrări de arme pe termen nelimitat pe baza unei strategii fără perspective de succes.
Ucraina nu își poate permite să negocieze din poziția sa actuală de slăbiciune, deoarece a pierdut teritoriul și accesul la Marea Azov, o cale navigabilă crucială pentru exporturile sale agricole, și nu are mijloacele necesare pentru a inversa aceste pierderi.
Dar, indiferent cine se află la Casa Albă, o creștere pe termen scurt a ajutorului militar pentru Ucraina – fără a impune restricții pentru utilizarea armelor – oferă cea mai bună șansă pentru o pace pe termen lung.
Deși dorința Kievului de a recâștiga granițele țării de dinainte de 2014 este de înțeles, pierderile îngrozitoare și epuizarea națională fac ca o definiție mai puțin ambițioasă a victoriei militare să fie mult mai realistă.
Chiar și fără negocieri, care, în orice caz, ar putea să nu potolească dorința Rusiei de a-și reface imperiul în Europa, o victorie rapidă și decisivă pe câmpul de luptă ar provoca suficiente daune forțelor rusești pentru a oferi Ucrainei timp să își reconstruiască infrastructura și industria.
Capacitatea de producție occidentală va crește suficient pentru a furniza forțelor ucrainene cantități suficiente de proiectile de artilerie. Fabricile americane sunt pe cale să producă 80 000 de obuze pe lună până la sfârșitul acestui an și 100 000 în 2025.
Adăugând aceste cantități la cele 100 000 sau mai multe obuze pe lună pe care industria europeană ar trebui să le producă până la sfârșitul anului viitor, Ucraina ar putea nu numai să își mențină pozițiile defensive, care necesită aproximativ 75 000 de obuze pe lună, ci și să inițieze acțiuni ofensive.
O furnizare rapidă și semnificativă de arme occidentale ar oferi Ucrainei calea de a respinge forțele rusești. Nu există nicio rațiune strategică pentru ca Washingtonul să prelungească conflictul prin livrarea de provizii picătură cu picătură; politicile concepute în primul rând pentru a evita escaladarea nu vor salva Ucraina sau nu vor stabiliza frontiera estică a Europei. În schimb, este timpul ca următorul președinte al SUA să ia măsuri decisive.