Influența omului lui Trump, de neclintit

Titlul oficial al dezvoltatorului imobiliar Steve Witkoff este cel de trimis special pentru misiuni de pace, cu un portofoliu care inițial se limita doar la Orientul Mijlociu. A fost o alegere neobișnuită, având mult mai multă experiență în consiliile de administrație ale companiilor decât în diplomație. Dar Witkoff are o superputere pe care chiar și scepticii o consideră esențială: legătura cu Donald Trump.

„Witkoff este ca cel mai bun prieten al lui Trump”, a declarat Robert O’Brien, fostul consilier pentru securitate națională, pentru Semafor. Această influență l-a ajutat pe Witkoff, împreună cu ginerele lui Trump, Jared Kushner, să încheie fragilul acord de încetare a focului dintre Israel și Hamas în acest an.

În primele luni ale celui de-al doilea mandat al lui Trump, unii membri ai Departamentului de Stat considerau că Witkoff avea mai multă influență asupra politicii externe a SUA decât Marco Rubio.

Totuși,  trimisul special a stârnit unele controverse pe parcurs, cel mai recent cu implicarea sa într-un proiect de propunere pentru încheierea războiului Rusiei în Ucraina, care a fost criticat pentru că favoriza Moscova. Oficialii europeni și susținătorii unei politici dure față de Rusia din Congresul american ar prefera ca Rubio să preia controlul asupra negocierilor.

Cei care se așteaptă la tensiuni palpabile în echipa de politică externă a lui Trump vor rămâne probabil dezamăgiți. Persoanele care îi cunosc atât pe Witkoff, cât și pe Rubio insistă că cei doi sunt prieteni adevărați într-o administrație în care conflictele interne nu sunt o noutate.

Rolul central al lui Witkoff în negocierile pentru încheierea războiului din Ucraina provine în mare parte din relația sa de lungă durată cu Trump.

În cele din urmă, Witkoff a devenit un diplomat eficient pentru Casa Albă, deoarece el execută exact ceea ce dorește comandantul suprem.

„Realitatea este că Witkoff a negociat mai multe acorduri și tranzacții – atât pentru compania sa imobiliară, cât și la începutul carierei sale, ca avocat reprezentând alte persoane – decât oricine din guvern”, subliniază O’Brien.

Colegii îl descriu pe Witkoff drept un negociator inteligent și talentat, reputație care se potrivește cu preferința lui Trump de a folosi afaceriști în funcții guvernamentale.