În primul rând, faptul că un summit cu președintele american are loc reprezintă un câștig uriaș pentru Kremlin. „Nimeni nu mai vorbește despre izolarea internațională a Rusiei sau despre înfrângerea noastră strategică”, a scris Alexander Kots, un cunoscut blogger militar pro-Kremlin, pe popularul său canal de social media. El a adăugat că întâlnirea din Alaska are „toate șansele să devină istorică”.
S-ar putea să aibă dreptate, scrie într-o analiză amplă CNN. Un summit prezidențial îi permite lui Putin să fie văzut din nou la masa principală a diplomației internaționale, în timp ce îi sfidează pe critici și pe națiunile care doresc să fie izolat sau chiar arestat pentru presupuse crime de război în Ucraina. Și un summit în statul american Alaska, dintre toate locurile, reprezintă un adevărat „red meat” pentru naționaliștii ruși care încă se lăudau că teritoriul le aparține. Chiar peste Strâmtoarea Bering, din regiunea Chukotka din Extremul Orient rus, Alaska a fost odată o posesie îndepărtată a Imperiului Rus înainte de a fi vândută Statelor Unite în 1867 pentru ceea ce chiar și atunci era o sumă derizorie de 7,2 milioane de dolari, aproximativ 2 cenți pe acru.
„Problema Ucraina”, un punct pe o listă lungă
Ideea că Moscova a fost nedreptățită persistă, iar o vizită în „Alaska noastră”, așa cum a numit-o un cunoscut prezentator de la televiziunea de stat rusă, îi întărește lui Putin credibilitatea în rândul naționaliștilor. Clipurile video cu Trump greșind la o conferință de presă la Casa Albă înainte de summit, spunând că va merge în „Rusia” pentru a-l întâlni pe Putin, au devenit virale pe rețelele sociale rusești, cu subtitrări care spun că președintele american a „recunoscut în sfârșit că e a noastră”.
Pentru restul lumii, însă, singurul focus al acestui summit prezidențial este războiul din Ucraina și dacă Rusia este pregătită să facă concesii pentru a-l încheia. Dar până acum nu există semne clare de compromis real din partea Kremlinului, care se consideră avantajată pe câmpul de luptă ucrainean. Miercuri, un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe rus a declarat că poziția țării privind Ucraina este „neschimbată”, a raportat presa de stat. Cel mai probabil, Putin urmărește altceva.
Au apărut detalii despre o ofertă de pace rusă. În esență, propunerile implică cedarea de către Kiev a unor teritorii din regiunea Donbas, în estul Ucrainei, în schimbul unui armistițiu, o idee pe care conducerea ucraineană a respins-o ferm. „Nu voi renunța la țara mea pentru că nu am dreptul să fac asta”, a spus Zelenski înainte de summit, la care nu a fost invitat. „Dacă astăzi vom părăsi Donbasul, fortificațiile și terenurile pe care le controlăm, vom deschide clar un cap de pod pentru pregătirea unei ofensive rusești.”
Această diferență clară de opinii reprezintă o oportunitate pentru Putin de a prezenta ucrainenii și europenii – nu Rusia – ca fiind adevăratul obstacol în calea păcii, subminând potențial sprijinul lui Trump pentru efortul de război al Ucrainei. Trump și-a pierdut răbdarea cu Zelenski înainte, observă Kremlinul, și ar putea să o facă din nou. Dacă ar întrerupe ajutorul militar rămas și schimbul de informații cu Kyiv, Ucraina ar întâmpina dificultăți în continuarea luptei chiar și cu sprijin european consolidat.
Înainte de summit, Casa Albă părea să diminueze așteptările unui acord de pace, caracterizând întâlnirea de mare miză drept un „exercițiu de ascultare”.
Aceasta i-ar putea conveni lui Putin foarte bine. Până la urmă, Kremlinul a solicitat summitul, conform Casei Albe – posibil ca o modalitate de a amâna o amenințare cu tarife americane și sancțiuni secundare pe care Trump spunea că ar intra în vigoare săptămâna trecută. Menținerea lui Trump într-o conversație poate fi un mod eficient de a amâna acel termen limită pe termen nedeterminat.
Mai larg, Putin vede o oportunitate unică cu Trump de a reseta fundamental relațiile cu Washingtonul și de a separa legăturile Rusiei cu SUA de soarta Ucrainei, un scenariu care ar diviza și aliații occidentali.
Și, dacă Putin își va impune voința la acest summit, „problema Ucrainei” s-ar putea afla doar pe lista de subiecte discutate între cei doi lideri puternici – și nici măcar nu cea mai presantă.
