Hard power. Marea Baltică devine lac NATO

NATO este gata să își întărească controlul asupra Mării Baltice, complicând o rută de tranzit vitală pentru marina lui Vladimir Putin.

Summitul alianței de săptămâna aceasta de la Vilnius a fost primul summit al Finlandei în calitate de membru NATO. Turcia a fost de acord să susțină candidatura Suediei la aderare – deschizând calea unei schimbări strategice într-o regiune dominată cândva de Rusia.

„Suedia și Finlanda fac alianța mult mai coerentă din punct de vedere geografic. Marea Baltică devine un lac NATO, a declarat Ulrike Franke, membru senior al Consiliului European pentru Relații Externe.

NATO și-a sporit în mod constant controlul asupra Mării Baltice – o poartă maritimă crucială pentru flota rusă, care are baze în apropiere de Sankt Petersburg și în exclava puternic militarizată Kaliningrad, notează Politico. În timpul Războiului Rece, doar Danemarca și Germania, aflate la extremitatea vestică a Mării Baltice, făceau parte din alianță.

Aderarea Poloniei la NATO în 1999 și a celor trei republici baltice în 2004 au plasat cea mai mare parte a țărmului sudic al mării sub controlul alianței. Finlanda și Suedia vor închide menghina pe marea dinspre nord, lăsând Rusiei un acces limitat. Ambele țări au renunțat la neutralitatea lor de lungă durată. Acest lucru înseamnă extinderea semnificativă a frontierei NATO cu Rusia, consolidarea apărării în Europa de Nord și creșterea credibilității descurajării alianței.

Aderarea Suediei și Finlandei înseamnă, de asemenea, extinderea prezenței alianței în Arctica, o regiune din ce în ce mai strategică atât pentru Rusia, cât și pentru China.

Marți, aliații NATO au convenit să pună în aplicare planuri de apărare regională reînnoite. Prezența Suediei și a Finlandei în calitate de membri va fi pe deplin reflectată în planurile, exercițiile și obiectivele alianței, a declarat secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg.

Cele două țări nordice vor contribui la eficientizarea „promisiunii magice” a Articolului 5, potrivit lui Kristine Berzina, director general al German Marshall Fund’s Geostrategy North. În conformitate cu articolul 5 – piatra de temelie a NATO – un atac armat împotriva unuia sau mai multor membri este considerat un atac împotriva tuturor.

Spre deosebire de majoritatea țărilor europene, Finlanda nu a încetat să cheltuiască bani pentru armată după încheierea Războiului Rece. Are unul dintre cele mai mari arsenale de artilerie și forțe terestre din Europa – situându-se înaintea unor grei precum Franța, Germania și Marea Britanie. Și-a reînnoit recent flota aeriană și se așteaptă ca până în 2026 să aibă 64 de avioane de luptă F-35 americane.

Suedia a restabilit recrutarea în 2017, care se aplică atât bărbaților, cât și femeilor. Punctul forte al Stockholmului este reprezentat de marina sa, care este bine calibrată pentru Marea Baltică. Forța aeriană suedeză este echipată cu avioane de luptă Saab JAS 39 Gripen, concepute pentru a răspunde la un atac rusesc.

Dincolo de armament, Suedia și Finlanda pot ajuta NATO și cu rețeaua 5G –  a cincea generație de infrastructură de telecomunicații –  pentru nevoi militare a spus Camille Grand, fost secretar general adjunct al NATO. Nokia din Finlanda, Ericsson din Suedia și Huawei din China domină piața civilă 5G.