La 25 de ani după ce Pentagonul a atribuit companiei Lockheed Martin contractul pentru dezvoltarea programului Joint Strike Fighter în F-35, avionul nu se va ridica niciodată la înălțimea promisiunilor ambițioase ale Lockheed – folosite pentru a vinde acest proiect de 2 trilioane de dolari către țări din întreaga lume.
În raportul Government Accountability Office, publicat luna trecută, se precizează ”reducerea domeniului de aplicare al Blocului 4”, potrivit Responsible Statecraft. Blocul 4 este termenul folosit pentru a descrie lucrările de proiectare în curs pentru program.
”Reducerea” înseamnă că F-35 nu va avea toate capacitățile de luptă – electronică, arme, comunicație și navigație – care ar fi trebuit să facă parte din proiectul inițial.
Poporul american plătește de mai bine de două decenii un preț ridicat pentru dezvoltarea celui mai sofisticat avion de vânătoare din istorie. Oficialii Pentagonului, politicienii și directorii din industria de apărare afirmă că Statele Unite au nevoie de F-35 și de toate capacitățile sale planificate pentru a-și menține avantajul tehnologic față de rivali. Ce au făcut de fapt a fost pur și simplu să reclasifice lucrările inițiale de dezvoltare cu o rebranduire.
Există 19 țări care deja operează sau vor opera în curând avioane F-35 după ce le-au cumpărat din SUA. Marea Britanie, Norvegia și Italia au investit masiv în program, cu speranța că vor primi cele mai performante avioane de luptă, însă au văzut cum costurile au crescut de-a lungul anilor.
Așadar, pe lângă faptul că este un dezastru militar, F-35 se poate dovedi a fi și un dezastru în relațiile externe. Data viitoare când un director de companie americană va încerca să vândă o armă „transformatoare” în străinătate, nu ar trebui să fie foarte surprins dacă un potențial client își exprimă scepticismul.
Clienții F-35 au plătit o avere peste prețul cotat, primind doar o fracțiune din ceea ce li s-a promis. Statele Unite ar putea să se confrunte cu o scădere a pieței exporturilor de arme în anii următori.
F-35 nu avea cum să se ridice la înălțimea așteptărilor, deoarece însăși conceptul său era defectuos. Când încerci să construiești un singur avion care să satisfacă nevoile multifuncționale ale cel puțin 15 armate separate, fiind în același timp un program global de creare de locuri de muncă și un sistem de patronaj politic, primești un eșec de 2 trilioane de dolari.