Războiul din Ucraina a perturbat profund echilibrul delicat al puterii în Europa, făcând continentul aproape de nerecunoscut în comparație cu perioada de dinainte de 2022.
Europa, „cea mai civilizată regiune din lume”, se considera sigură și ferită de războaie și turbulențe. Dar intrarea tancurilor rusești pe teritoriul ucrainean a evocat imediat amintiri din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Percepția „Europei protejate de război” a dispărut brusc. Rusia a zguduit Europa din somnul său complezent și a confruntat-o cu realitățile lumii reale. Potrivit Modern Diplomacy, războiul din Ucraina a servit drept un semnal de alarmă pentru statele membre UE, dezvăluind trei adevăruri dure.
Expansionismul rus nu poate fi oprit prin mijloace precum diplomația sau interdependența, singura modalitate este rezistența militară. Nicio națiune europeană nu poate rezista efectiv Rusiei pe cont propriu. Protecția UE necesită implicarea NATO alături de mecanismele europene de apărare colectivă, deoarece puterile europene singure nu pot proteja Europa de ruși.
Credința că NATO nu mai servește securității europene era o convingere comună în rândul europenilor înainte de invazia din Ucraina. Astăzi, alianța este privită și îmbrățișată ca o „putere salvatoare”. Conducerea militară americană s-a întors în Europa chiar mai puternică decât în timpul Războiului Rece. În realitate, acesta este greșeala lui Putin, nu succesul Americii sau al NATO. Pe scurt, războiul din Ucraina a zguduit profund dinamica puterii în Europa, ducând la apariția unei noi Europe.
Dar această transformare nu trebuie interpretată ca o întoarcere la epoca Războiului Rece. Statele Unite percep acum că cea mai mare amenințare la adresa securității lor provine din afara Europei și caută să își redirecționeze atenția către noul concurent, și anume China, fără a-și cheltui toate resursele în regiuni precum Europa.
Există o mulțime de discuții pe această temă chiar la Washington, iar americanii se întreabă: „Ar trebui sau nu ca SUA să-și consume puterea în Europa, în timp ce Europa nu se preocupă suficient de mult de propria securitate și nu cheltuiește suficient pentru apărarea sa?”.