Economia de război nu va salva Rusia?

După mai mult de doi ani și șase luni de „operațiune militară specială” a Rusiei în Ucraina, președintele Vladimir Putin vrea să  consolideze noua economie de război.

Cel mai izbitor rezultat al remanierii guvernamentale din această primăvară a fost, fără îndoială, înlocuirea ministrului apărării Serghei Șoigu cu Andrei Belousov – un economist de stat, dar fără experiență militară.

Există un motiv pentru numirea sa, relatează Foreign Affairs: cheltuielile militare ale Rusiei au atins acum proporții enorme – conform unor estimări, aproape o treime din bugetul pentru 2024 este dedicat apărării, atingând o pondere mai mare din PIB decât în orice alt an din istoria postsovietică – încât numai un economist le poate face eficiente.

O altă explicație este că gestionarea eficientă a tehnologiei militare a Rusiei îi va permite să atingă „suveranitatea tehnologică” – autosuficiență completă și în industriile civile. De asemenea, cheltuielile militare de anvergură, chiar dacă trebuie să se facă în detrimentul serviciilor sociale și de sănătate, sunt în principiu capabile să stimuleze dezvoltarea economică.

În acest sens, Belousov este alegerea potrivită: ca produs al școlii de economie sovietică, el are încredere absolută în capacitatea autorităților supreme de a calcula totul și că banii și intervențiile statului pot rezolva orice criză.

Însă, după cum regimul comunist a învățat prea târziu, o economie construită pe război nu poate supraviețui la nesfârșit, indiferent cât de bune sunt calculele planificatorilor. Adoptând un astfel de plan, Putin și Belousov riscă să erodeze ceea ce a mai rămas din temeliile economice liberale greu câștigate de Rusia.

De la Perestroika la Putinism

Până în 1979, odată cu invazia sovietică a Afganistanului și cursa înarmării nucleare dintre Moscova și Washington, economia rusă acumulase deficite în aproape toate sectoarele posibile. Acești factori aveau să conducă mai târziu la hiperinflație, atunci când, după căderea URSS o nouă generație de reformatori a pus capăt controlului prețurilor.

La sfârșitul anilor 1980, Mihail Gorbaciov a început perestroika – o restructurare a sistemelor politice și economice. Dar reformele sale au fost lente, apoi s-au oprit cu totul.

Anii 1990 sunt în general amintiți ca anii liberalizării economice pe scară largă în Rusia – și sunt adesea văzuți ca epoca împotriva căreia Putin reacționează acum.

Tehnocrații raționali

Conservatorii și comuniștii ruși actuali, care susțin putinismul în toate manifestările sale, se plâng de prezența „liberalilor” în administrația financiară și economică. Dar Putin nu este sinucigaș: la începutul guvernării sale, mai mulți economiști liberali l-au învățat elementele de bază ale macroeconomiei și ale politicii bugetare și monetare.

Desigur, Putin s-a îndepărtat de liberalism, iar aproape toți reformatorii au ajuns la periferie. În cel mai bun caz, este posibil să îi descriem pe cei care au rămas drept tehnocrați raționali.

Ca economist, abordarea lui Belousov este diametral opusă față de cea a liberalilor, mai ales în privința banilor publici, dar realitatea este că noul model militar-economic al lui Putin pare să facă mult mai dificilă evitarea fragilizării Rusiei.

Războiul cu orice preț

Cheltuielile guvernamentale pentru armament au ajuns aproape la nivelul celor de la sfârșitul erei sovietice: formal, ca procent din PIB, sunt puțin mai mici, dar atunci când șefii anunță cifrele, păstrează tăcerea asupra faptului că aproape un sfert din bugetul federal este secret.

Nu există niciun mister în această secretizare – miliarde de ruble sunt  cheltuite pentru ceea ce se numește „apărare și securitate” și pentru susținerea financiară a acelor lobbyiști care reușesc să obțină subvenții financiare uriașe de la stat.

Lui Belousov, care are o viziune rigid dirigistă și statalistă asupra modului în care ar trebui să se dezvolte economia, i s-a încredințat sarcina de a realiza pe deplin acest tip de model. Sprijinul ideologic a fost furnizat de conceptul lui Putin privind adevărata misiune specială a Rusiei: războiul cu orice preț.

La sfârșitul secolului al XX-lea, militarizarea economiei  și credința în puterea magică a investițiilor masive ale statului au contribuit la prăbușirea Uniunii Sovietice.

Putin a evitat același tip de soartă pentru Rusia de astăzi prin menținerea rămășițelor unei piețe deschise și prin menținerea structurilor financiare în mâinile tehnocraților. Dar acum, când economiștii de școală veche conduc paradele militare, nu este clar cât timp mai poate supraviețui acest raționalism.