Oficialii NATO discută despre o reacție mai fermă la acțiunile din ce în ce mai provocatoare ale lui Vladimir Putin, inclusiv prin desfășurarea de drone armate de-a lungul frontierei cu Rusia și relaxarea restricțiilor impuse piloților, pentru a le permite să deschidă focul asupra avioanelor rusești.
Discuțiile au ca scop stabilirea unor contramăsuri clare după o serie de încălcări ale spațiului aerian de către drone și avioane rusești. Potrivit Financial Times, statele din prima linie care se învecinează cu Rusia, susținute de Franța și Marea Britanie, au inițiat discuțiile care s-au extins ulterior la un grup mai larg din cadrul alianței formate din 32 de națiuni.
Propunerile includ înarmarea dronelor de supraveghere utilizate pentru colectarea de informații despre activitățile militare rusești și reducerea cerințelor pentru piloții care patrulează frontiera de est pentru a elimina amenințările rusești. O altă opțiune este desfășurarea de exerciții militare NATO la frontiera cu Rusia, în special în zonele mai îndepărtate.
Luna trecută, Donald Trump a afirmat că NATO ar trebui să deschidă focul asupra avioanelor rusești care încalcă teritoriul aliat. Declarațiile președintelui american au venit după o serie de provocări din partea Kremlinului, inclusiv prima confruntare directă între avioanele NATO și dronele rusești de la invazia Ucrainei în 2022. În plus față de acea întâlnire în spațiul aerian polonez, dronele rusești au intrat și în teritoriul României, iar avioanele de vânătoare MiG au traversat spațiul aerian estonian.
Între timp, zeci de drone neidentificate au provocat perturbări masive la aeroporturile din Belgia, Danemarca și Germania, unii oficiali atribuindu-le războiului hibrid purtat de Moscova, care include atacuri cibernetice și tentative de sabotaj.
Matthew Whittaker, ambasadorul SUA la NATO, a susținut că „lucrează în fiecare zi” cu aliații pentru a se asigura că „avem opțiuni mai bune în războiul asimetric și hibrid”.
O problemă urgentă este simplificarea regulilor de angajare de-a lungul flancului estic. Unele țări impun piloților să confirme vizual amenințările înainte de a angaja lupta, în timp ce altele le permit să deschidă focul pe baza datelor radar sau a pericolului perceput din direcția sau viteza avioanelor și dronelor ostile.
Unii oficiali fac presiuni pentru o poziție mai agresivă a NATO ca mijloc de descurajare. Alții recomandă o reacție mai prudentă, având în vedere riscurile unei confruntări directe cu o putere nucleară precum Rusia.