Grupările pro-ruse strâng fonduri în criptomonede pentru a susține operațiunile paramilitare și pentru a se sustrage sancțiunilor americane, în timp ce războiul cu Ucraina continuă.
La data de 22 septembrie, aceste grupuri au strâns 400.000 de dolari în criptomonede de la începutul invaziei, pe 24 februarie, potrivit TRM Labs, o companie de gestionare a conformității și a riscurilor legate de activele digitale.
Folosesc aplicația de mesagerie criptată Telegram, oferă modalități de a trimite fonduri care sunt folosite pentru a aproviziona grupurile de miliție afiliate Rusiei și pentru a sprijini antrenamentele de luptă în regiuni din apropierea graniței cu Ucraina.
Un grup pe care TRM Labs l-a identificat este Task Force Rusich, pe care Trezoreria SUA îl descrie o „organizație paramilitară neonazistă care a participat la lupte alături de armata rusă în Ucraina”.
De asemenea, Centrul de Coordonare a Ajutorului Novorossia, înființat în 2014 pentru a sprijini operațiunile rusești din Ucraina, a strâns aproximativ 210.000 de dolari în criptomonede, în principal bitcoin, cu scopul de a cumpăra drone.
Rusia a fost afectată de o serie de sancțiuni după invazia Ucrianei la începutul acestui an, care urmăreau să o excludă din sistemul financiar global.
La momentul respectiv, existau temeri că Rusia ar putea folosi criptomonedele pentru a se sustrage de la aceste sancțiuni. În cazul grupurilor paramilitare, acestea mută bani la o scară mai mică, care este suficientă pentru articolele pe care trebuie să le cumpere.
Aceste grupuri folosesc burse care nu respectă neapărat reglementările privind combaterea spălării banilor și alte reglementări, potrivit lui Ari Redbord, șeful departamentului juridic și guvernamental al TRM Labs.
„Probabil că folosesc bursele neconforme pentru a transfera aceste fonduri în monedă fiduciară”, a declarat Redbord pentru CNBC.
TRM Labs a folosit o combinație de adrese de portofel disponibile public, precum și o verificare încrucișată a altor site-uri web și activități online pentru a identifica grupurile legate de Rusia.