Războiul din Ucraina intră într-o nouă fază, iar strategia SUA suferă o schimbare importantă. Temerile legate de o escaladare nucleară a Rusiei se îndepărtează, în timp ce temerile legate de un război lung, caracterizat de o uzură necruțătoare, cresc.
Așadar, administrația președintelui Joe Biden își intensifică acum sprijinul pentru Ucraina în speranța de a produce o eventuală rezolvare diplomatică – o strategie de „escaladare pentru a de-escalada” care s-ar putea dovedi foarte greu de executat.
La aproape un an de la începerea războiului,incertitudinea cu privire la cursul acestuia este mai mare ca niciodată. În primele șase luni, Rusia a avut inițiativa: întrebările majore erau când, unde și cu ce succes va ataca. În următoarele cinci luni, Ucraina a luat conducerea, iar analiștii au încercat să ghicească locul și perspectivele contraofensivei sale.
Acum, este mai greu de spus ce urmează și cine are un avantaj. Este posibil ca ambele părți să pregătească noi ofensive. Se confruntă cu un amestec de pierderi pe câmpul de luptă și noi capacități care fac mai dificilă discernerea forțelor lor relative.
Vladimir Putin crede, probabil, că cel mai bun aliat al său este timpul. Dacă poate continua să lovească în infrastructura Ucrainei, în timp ce menține măcar ceea ce are pe câmpul de luptă, va duce o luptă prelungită în care forța superioară a Rusiei se va dovedi decisivă.
Ucraina vede timpul ca pe un dușman. Trebuie să acționeze înainte ca alte trupe rusești nou mobilizate să ajungă pe front, înainte ca producția de apărare rusă să ajungă la viteză maximă și înainte ca sprijinul din partea susținătorilor occidentali ai Kievului să se risipească.
Administrația Biden își umflă mușchii și pare destul de optimistă în ceea ce privește perspectivele Ucrainei. Dar Putin apără un front mai scurt cu un număr mai mare de trupe. Și face dificilă alungarea Rusiei de pe fiecare metru de teritoriu ucrainean.
Obiectivul Washingtonului este o Ucraină care să fie apărată din punct de vedere militar(până la urmă, asta înseamnă continuarea războiului) independentă din punct de vedere politic(o fantezie) și viabilă din punct de vedere economic – altă fantezie. Și nu include recucerirea unor zone dificile, cum ar fi estul Donbasului sau Crimeea.
Atunci se pune întrebarea ce rol mai au armele americane trimise Ucrainei – tancuri, transportaroare blindate sau rachete Patriot? Doar să țină războiul să continue? Dacă ar vrea cu adevărat, SUA și aliații occidentali ar umple Ucraina de armament și bani pentru a scoate Rusia din joc. Ne întoarcem la escaladare pentru a de-escalada, un concept încurcat în ceață și frică.
S-a tot vorbit că în Ucraina este necesară o diplomație eficientă între toți cei implicați în conflict. Dar nu funcționează, acolo diplomația a murit și nu există o formulă ingenioasă decât cine dă cu pumnul mai tare.