Când un avion de marfă DHL s-a prăbușit luni în apropierea aeroportului din Vilnius, ucigând unul dintre membrii echipajului, părea a fi o defecțiune tehnică, dar mulți s-au temut de mâna Moscovei.
În ultimul an, rușii și-au intensificat activitățile disruptive în Europa, de la atacuri cibernetice la asasinări, cu scopul aparent de a genera haos și un climat de frică, poate mai mult decât orice altceva.
În februarie, un dezertor rus a fost împușcat în Spania, într-o acțiune care pare să fi fost un asasinat comandat de Moscova, dar executat de gangsteri. În martie, infractori angajați de serviciul de informații militare al Rusiei au incendiat depozite deținute de ucraineni în Leyton, estul Londrei, scrie The Spectator.
În iulie, autoritățile din SUA și Germania au anunțat că au dejucat un complot rusesc de asasinare a lui Armin Papperger, CEO-ul conglomeratului de armament Rheinmetall, un susținător vocal al Ucrainei.
Deși circumstanțele sunt încă neclare, două cabluri de telecomunicații din Marea Baltică au fost tăiate, ceea ce ar putea fi ușor un act de sabotaj.
De asemenea, Rusia și-a extins campania de atacuri cibernetice. Unele sunt în esență operațiuni de colectare a informațiilor, dar o proporție tot mai mare caută să perturbe, cum ar fi atacurile asupra căilor ferate cehe din acest an sau valurile regulate de alerte false cu bombă, care generează tipul de hipervigilență din spatele recentelor explozii din Glasgow, zona ambasadei SUA, precum și o alertă majoră de securitate la aeroportul Gatwick.
Cum reușesc rușii să mențină un astfel de ritm al atacurilor? În parte, prin externalizarea către o gamă variată de „hackeri patrioti” și criminali cibernetici. Acest lucru nu se limitează doar la domeniul online: așa cum a avertizat luna trecută directorul general al MI5, Ken McCallum, ”2024 a văzut actorii statali ruși recurgând la intermediari pentru munca lor murdară, inclusiv operativi de informații privați și criminali atât din Regatul Unit, cât și din țări terțe”.
Mesajul lui Putin
Întrebarea reală este de ce Moscova și-a intensificat campania în acest an și ce ar putea spera să obțină. Crede cu adevărat că incendierea unui centru comercial va face vreo diferență semnificativă?
Răspunsul constă în percepția lui Putin asupra situației. El crede cu adevărat că un Ocident implacabil „rusofob” este hotărât să limiteze sau să dezmembreze Rusia și că Ucraina este, în esență, o armă care amenință Rusia.
Serviciile de informații de la Kiev au desfășurat o serie de atacuri asupra țintelor militare rusești, ofițerilor și susținătorilor războiului; în această lună, de exemplu, un ofițer naval a fost ucis când o bombă a explodat sub mașina sa în Crimeea.
Pentru Putin – care susține că Ucraina este o construcție artificială creată de Lenin după revoluția bolșevică din 1917 din „ceea ce este istoric pământ rusesc” – aceste atacuri nu ar putea avea loc decât cu aprobarea Occidentului.
Campania de atacuri cibernetice și prin intermediari nu are ca scop doar să promoveze obiectivele obișnuite ale Moscovei de a răspândi diviziune și demoralizare, ci și să transmită europenilor că sprijinul continuu pentru Ucraina le pune în pericol viețile.
În fond, sancțiunile occidentale înseamnă un război politic și economic. Iar Rusia contracarează cu un război hibrid.