În timp ce Joe Biden își cântărește răspunsul la decizia Arabiei Saudite de a reduce producția de petrol, președintele american se confruntă cu apeluri tot mai mari din partea democraților de a face singurul lucru care, în opinia lor, ar afecta cel mai mult Riadul: înghețarea vânzărilor de arme și reducerea cooperării în domeniul securității cu regatul.
Dar dacă Biden, care deja a avertizat că Arabia Saudită va suporta „consecințe”, fără a detalia, decide să meargă pe această cale, va avea un spațiu de manevră limitat.
Se datorează în parte faptului că administrația sa a impus o înghețare a vânzărilor de arme “ofensive” către saudiți atunci când a preluat mandatul anul trecut, ca urmare a preocupărilor lui Biden cu privire la modul în care Riadul conduce războiul său din Yemen. Cu toate acestea, vânzările de arme defensive continuă.
În sens mai larg, analiștii spun că Arabia Saudită este prea importantă pentru interesele SUA în regiune, inclusiv pentru contraspionaj și pentru eforturile de a limita amenințările reprezentate de Iran, pentru a fi abandonată pe frontul de securitate.
“În cele din urmă, SUA nu pot întrerupe cooperarea împotriva terorismului și nu își pot lua ochii de la Iran”, a spus Emile Hokayem, expert în Orientul Mijlociu la Institutul Internațional pentru Studii Strategice „Este prea important pentru interesele de securitate americane, iar saudiții se bazează pe asta”.
Departamentul de Stat al SUA a dat de înțeles acest lucru, chiar dacă a reiterat promisiunea lui Biden de a revizui relația cu Riadul după ce OPEC+, alianță condusă de Arabia Saudită care include Rusia, și-a redus săptămâna trecută obiectivele de producție zilnică cu 2 milioane de barili.
Oficialii americani recunosc că o prezență americană în Arabia Saudită protejează acțiunile Pentagonului în regiune. Saudiții au încercat să apere reducerea producției de petrol insistând asupra faptului că a fost o decizie economică, nu politică, subliniind în același timp că văd SUA drept principalul lor partener de securitate.
În plus, Biden trebuie să țină cont de faptul că Arabia Saudită este unul dintre cei mai importanți cumpărători de armament american în perioada 2017-2021.
În urma invaziei Ucrainei de către Rusia, SUA au cerut ajutorul Riadului pentru a stabiliza piețele energetice. Este puțin probabil un semnal de schimbare ale relațiilor cu Washingtonul, deoarece ambele părți au interese să mențină în viață parteneriatul de securitate. Și niciunul nu este mai important decât petrolul și armele.