Pe 18 septembrie s-au împlinit 23 de ani de la legea care a lansat așa-numitul „Război împotriva terorismului: Authorization for Use of Military Force(AUMF).
Adoptată de Congresul SUA la doar trei zile după atentatele din 11 septembrie 2001, AUMF servește încă drept temei juridic principal pentru operațiuni militare din întreaga lume.
Potrivit Responsible Statecraft, este coloana vertebrală legală pentru o serie de războaie care au continuat mai mult de două decenii – de două ori mai mult decât războaiele mondiale combinate.
Deși AUMF era menită să se aplice doar Al-Qaeda și talibanilor, absența unui limbaj clar de limitare și o gimnastică juridică impresionantă au făcut ca administrațiile prezidențiale succesive să o extindă pentru a acoperi numeroase operațiuni și organizații din aproape două duzini de țări.
Războaiele purtate în temeiul AUMF 2001 au dus la pierderea a cel puțin 432 000 de vieți civile și la extinderea utilizării forței militare din Asia de Sud până în Africa și Asia de Sud-Est, toate fără aprobarea explicită a Congresului.
„Cec în alb pentru război
Un factor semnificativ al extinderii excesive a AUMF este afirmația că autorizează utilizarea forței împotriva „forțelor asociate”. Acest concept – care nu se regăsește nicăieri în textul legii – presupune că autorizația poate fi aplicată grupurilor armate care sunt „cobeligeranți” ai Al-Qaeda sau ai talibanilor.
Natura inerent flexibilă a noțiunii de forțe asociate a determinat administrații consecutive să aplice AUMF grupurilor care nu au legătură cu atacurile din 11 septembrie 2001, dintre care unele – precum ISIS – nici măcar nu existau în 2001. AUMF a devenit ceea ce mulți numesc un „cec în alb pentru război”.
Un nou raport al Friends Committee on National Legislation (FCNL) constată că AUMF este singura din istorie care nu are limite clare și specifice cu privire la împotriva cui va fi folosită, unde va fi folosită, ce acțiuni pot fi efectuate sau cât timp va rămâne activă.
S-au făcut diverse încercări de a anula sau de a revizui AUMF, cea mai recentă fiind un efort al Camerei Reprezentanților din 2023, care a culminat cu o audiere în septembrie anul trecut, înainte de a se opri. A decide dacă, când și unde se angajează SUA în acțiuni militare este responsabilitatea Congresului.
Dar Congresul trebuie să se asigure că nu va mai adopta niciodată o autorizație de război care să cedeze autoritatea puterii executive, nereușind să limiteze în mod corespunzător forța. Nereușita în acest sens nu va duce decât la continuarea războaielor fără sfârșit și a devastării.