În ultimele săptămâni, Israelul și-a intensificat brusc campania împotriva Hezbollah: miliția și partidul politic șiit libanez – desemnat ca grup terorist de guvernul SUA – împotriva căruia Israelul a purtat un război devastator în sudul Libanului în 2006. Israelul a declarat că l-a ucis vineri, 27 septembrie 2024, pe liderul Hezbollah Hassan Nasrallah printr-un atac aerian masiv asupra suburbiilor din sudul Beirutului, punând la pământ o mare parte a unui cartier pentru a-l elimina pe clericul care a condus grupul timp de trei decenii și care l-a transformat într-un inamic de temut pentru Israel.

Ministrul sănătății libanez a declarat că bombardamentul a provocat „dărâmarea completă” a patru până la șase clădiri rezidențiale din Dahiya, un cartier aglomerat la sud de Beirut, unde Hezbollah are controlul. Cel puțin două persoane au fost ucise și alte 76 au fost rănite, a anunțat Ministerul Sănătății, deși bilanțul este probabil să crească, deoarece se crede că alții sunt prinși sub dărâmături. Lovitura a fost cea mai agresivă mișcare a Israelului de până acum, în două săptămâni de operațiuni de informații elaborate, asasinate țintite și bombardamente puternice menite să împiedice gruparea teroristă să atace peste granița cu Liban în Israel. Moartea lui Nasrallah este o lovitură enormă nu numai pentru grupul pe care îl conduce, ci și pentru principalul său susținător, Iranul, dar și pentru rețeaua mai largă de miliții aliniate pe care Teheranul a construit-o în Orientul Mijlociu pentru a se confrunta cu Israelul. Este, de asemenea, cel mai puternic semnal de până acum că Hezbollah a fost infiltrat complet de informațiile israeliene.

Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) au anunțat sâmbătă, 28 septembrie, că l-au ucis pe Hassan Khalil Yassin, un lider din aparatul de informații al Hezbollah. Yassin era responsabil cu identificarea țintelor civile și militare, atât la granița de nord a Israelului, cât și în interiorul teritoriului israelian. Israelul și Hezbollah par blocate într-o spirală militară ascendentă. Nasrallah a devenit lider al Hezbollah în 1992, la vârsta de 32 de ani, după ce predecesorul său Abbas al-Musawi a fost asasinat într-un atac cu elicopter israelian. Înalți oficiali ai Hezbollah și Corpul Gărzii Revoluționare Islamice din Iran au fost, de asemenea, la fața locului. Armata israeliană a spus că lovitura l-a ucis și pe Ali Karaki, un comandant Hezbollah pe care Israelul l-a vizat la începutul acestei săptămâni.

Printre liderii Hezbollah uciși se numără Ibrahim Aqil, șeful forţelor Al-Radwan, unitatea de elită a Hezbollah, pe care Statele Unite puseseră o recompensă de 7 milioane de dolari și era căutat de peste 30 de ani pentru masacrul din 1983 de la Ambasada Americană din Beirut. Hezbollah a anunțat că, în afară de Ibrahim Aqil, încă un important lider militar al grupării, Ahmed Mahmoud Wahbi, a fost ucis. Generalul de brigadă iranian Abbas Nilforoushan, un comandant adjunct în IRGC, a fost ucis în atacul israelian care îl viza pe Nasrallah, potrivit televiziunii de stat. Hezbollah a pierdut legătura cu mai mulți oficiali înalți în urma exploziei. Sâmbătă după-amiază, 28 septembrie, Hezbollah a recunoscut că Nasrallah a murit.

Clericul șiit a supravegheat transformarea Hezbollah-ului în cea mai puternica miliție non-statală din lume și integrarea acesteia în sistemul politic al Libanului. El se trezise din ce în ce mai izolat în ultimele săptămâni de campania necruțătoare a Israelului de ucideri ale celor mai de încredere luptători ai săi. Israelul l-a ucis pe ”locotenentul” său Fuad Shukr, care scăpase de SUA timp de patru decenii, într-un atac aerian în această vară în apartamentul său de la etajele superioare ale unei clădiri rezidențiale din sudul Beirutului, unde fusese convocat printr-un apel telefonic cu puțin timp înainte. Mii de pagere și walkie-talkie Hezbollah au explodat practic simultan săptămâna trecută, ucigând 37 de persoane și rănind aproximativ 3.000. La scurt timp după aceea, un atac aerian în Beirut a ucis un grup de peste o duzină de lideri militari de elită. Loviturile din sudul Beirutului de la începutul acestei săptămâni au ucis comandantul superior al sistemelor de rachetelor Hezbollah și un alt comandant din unitatea aeriană a grupului. După atacul asupra lui Nasrallah, aproape de miezul nopții (ora locală), armata israeliană i-a avertizat pe locuitorii unor cartiere din suburbiile de sud ale Beirutului să plece imediat, spunând că intenționează să efectueze noi operațiuni împotriva a trei clădiri care dețin în subteran ceea ce a numit IDEF capabilități strategice aparținând Hezbollah.

Armata israeliană a spus că a lovit Beirutul, în noapte până sâmbătă dimineața devreme, în trei valuri. Unii rezidenți au raportat că au primit un apel automat din Israel cu un avertisment de evacuare. Loviturile au început 90 de minute mai târziu. La scurt timp după miezul nopții,  armata a spus că a vizat un depozit de rachete antinavă despre care spunea că sunt sub trei clădiri rezidențiale. Trei ore mai târziu, armata a declarat că a lovit instalațiile de producție și depozitare a armelor, precum și ceea ce a spus că sunt centre de comandă cheie ale Hezbollah. De când luptele au început în octombrie, peste 11.000 de proiectile au fost trase din Liban în Israel, aproape jumătate din cele 24.000 de proiectile trase asupra Israelului de pe șapte fronturi în ultimul an, potrivit armatei israeliene.

Armata israeliană a lovit Libanul de peste 8.000 de ori cu lovituri aeriene, drone, rachete și artilerie până pe 20 septembrie, înainte de ultima rundă de bombardamente puternice israeliene. Israelul și-a intensificat atacurile în timpul verii și le-a escaladat brusc în ultimele două săptămâni, în timp ce presiunile s-au exercitat asupra guvernului pentru a-i aduce pe rezidenții evacuați din nord la casele lor. Războiul pe care niciuna dintre părți nu l-a dorit a început săptămâna aceasta cu seriozitate. Forțele Aeriene Israeliene au început o amplă campanie de atacuri aeriene împotriva țintelor Hezbollah (lansatoare de rachete și depozite de arme) din întreg Liban, asasinând și câțiva lideri de rang înalt ai grupului în timp ce vizau rachete cu rază lungă de acțiune ascunse în depozitele și sub acoperișurile locuințelor private. La rândul său, Hezbollah a tras pentru prima dată cu rachete cu rază lungă de acțiune, inclusiv un ”monstru” de jumătate de tonă care a vizat regiunea Tel Aviv.

Rezoluția Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite 1701, care a stat la baza încetării focului din 2006, trebuia să garanteze că Hezbollah se va retrage la nord de râul Litani și că armata libaneză va prelua controlul graniței. Încetul cu încetul, în ultimii optsprezece ani, acea rezoluție a fost erodată. Pe 8 octombrie 2024, avanposturile Hezbollah s-au aliniat la graniță, arborând steagul organizației. Israelul se pregătea, așteptând un atac dinspre nord. Aproape un an de lovituri precise au arătat că Israelul știa exact unde sunt agenții Hezbollah, iar recentul lot de asasinate arată că nici comandanții de top nu sunt în siguranță. Dar atacurile aeriene ar putea să nu fie un răspuns militar suficient pentru a atinge scopul principal declarat al Israelului: întoarcerea în siguranță a celor 100.000 de evacuați la casele lor din nord. Armata israeliană se pregătește în mod deschis pentru o invazie terestră a sudului Libanului, șeful de stat major al IDF spunându-le soldaților că „ghetele lor militare vor intra pe teritoriul inamic” pentru a forța Hezbollah să se întoarcă la nord de Litani.

Nasrallah a greșit în privința Israelului. A făcut aceeași greșeală pe care a făcut-o Hamas pe 7 octombrie; a mers prea departe. Ani de zile, Israelul a fost dispus să țină sub control atacurile limitate ale ambelor organizații teroriste. Cu toate acestea, masacrul Hamas a provocat o reacție care a adus grupul în genunchi. Întrebarea este acum dacă Iranul dorește să își asume riscul semnificativ de a lansa un contraatac sau dacă va alege să evite calculele greșite făcute de Hamas și Hezbollah și să rămână la un gest simbolic. Rămânem în stand-by! Israelul mai are multe surprize!