Lovite de criza din 2007- 2008, statele europene au fost la un pas de colaps economic, din cauza austeritatii impuse de FMI. Acest lucru a fost recunoscut chiar de un departament al Fondului, care a atras atentia ca masurile de austeritate au reprezentat o mare greseala.
Biroul independent de evaluare (IEO), un organism din interiorul FMI, sustine ca institutia a decis corect in 2008-2009, cand a recomandat tarilor industrializate sa recurga la facilitati fiscale, dar a gresit in 2010 cand a cerut guvernelor din intreaga lume sa adopte masuri de austeritate. Potrivit Bloomberg, din aceasta cauza, efortul de sprijinire a cresterii economice a fost lasat in „carca bancilor” centrale. Auzind ce spun subordonatii, sefa FMI, Christine Lagarde, a transmis oficial ca in 2010 a fost unul dintre sustinatorii masurilor de austeritate. E drept ca, la acea data, ea era ministru de finante al Frantei.