Unirea Urziceni va intilni echipa rusa Zenit Sankt Petersburg in turul III preliminar al Ligii Campionilor, conform tragerii la sorti de ieri, de la Nyon. Ialomitenii vor juca prima mansa pe teren propriu, pe 27 iulie, in timp ce mansa secunda se va disputa pe 4 august. Managerul general al Unirii, Mihai Stoica, a avut o premonitie cu privire la adversar. „Mi-as dori-o pe Ajax, dar sint 20% sanse sa ne intilnim. N-as vrea-o pe Zenit, dar sint convins ca vom juca impotriva ei”, declara MM inainte de tragerea la sorti. Daca va trece de Zenit, Unirea va juca play-off-ul pentru faza grupelor. In caz contrar, este eliminata definitiv din Europa.
Zenit, cistigatoare a Cupei UEFA si a Supercupei Europei in 2008, a terminat ultimul sezon din Rusia pe locul 3. In acest sezon, in care a jucat deja 12 etape, Zenit este lider, fara infringere si cu sase puncte avans fata de urmatoarea clasata, ŢSKA Moscova. Antrenorul echipei este italianul Luciano Spalletti, iar vedetele se numesc Danny (Portugalia), cumparat de la Dinamo Moscova pentru 30 de milioane de euro (record in Rusia), Meira (Portugalia), Lazovici (Serbia), Rosina (Italia), Aniukov, Malafeev, Jirianov, Bistrov si Faizulin (toti internationali rusi).