*Cardiff City si Blackpool, echipe infiintate in urma cu peste 100 de ani, isi disputa un loc in prima liga din Anglia*
Cardiff City si Blackpool vor juca in data de 22 mai, pe arena „Wembley” din Londra, finala play-off-ului de promovare in Premier League. In semifinale, Cardiff a trecut de Leicester City (1-0 in tur si 2-3 in retur, victorie la penalty-uri), iar Blackpool de Nottingham Forest (2-1 si 4-3).
Cardiff City a fost fondat in 1899. E singura echipa non-engleza care a jucat in prima liga a Angliei. Cardiff detine trei perioade cu prezente in Division 1 (denumirea care a precedat Premier League), 1921-29, 1952-57 si 1960-62. Mai mult, gruparea din Ţara Galilor a cistigat Cupa Angliei (FA Cup) si Charity Shield (Supercupa Angliei) in 1927. In sezonul 1967-1968, din postura de cistigatoare a Cupei Ţarii Galilor, Cardiff City a ajuns in semifinalele Cupei Cupelor, unde a fost eliminata de SV Hamburg.
Blackpool FC a aparut in 1887, cind noi terminaseram deja luptele cu turcii. A mai jucat in prima liga in perioadele 1930-33, 1937-39, 1946-67 si 1970-71. In ultimii 30 de ani, Blackpool a ajuns de trei ori in liga a patra, ultima oara in 2001. Fara a fi un nume greu in fotbalul britanic, Blackpool a cistigat in 1953 Cupa Angliei.
Primele doua clasate din Championship, Newcastle si West Bromwich Albion (echipa lui Gabriel Tamas) au promovat direct, fiind vorba de reveniri dupa doar un an petrecut in liga secunda.
Marius Gherghe