Bebelusii care se dezvolta intr-un mediu bilingv invata sa faca diferenta dintre cele doua limbi inca din stadiul intrauterin, potrivit unui studiu publicat recent. Cercetatorii au studiat doua grupuri de nou-nascuti. In primul grup, bebelusii au auzit vorbindu-se in jurul lor doar limba engleza, inca din stadiul intrauterin, in timp ce bebelusii din al doilea grup au auzit in acelasi timp vorbindu-se limbile engleza si tagalog, vorbita in Filipine.
Pentru a determina preferinta bebelusilor pentru una dintre limbi, cercetatorii au studiat reflexul de suctiune al acestora, care, atunci cind devine mai puternic, semnifica un interes mai mare al bebelusului pentru un anumit stimul. S-a observat ca micutii care “stiau” doar engleza „prezentau un reflex de suctiune mai puternic” atunci cind se vorbea in engleza in jurul lor, comparativ cu momentele in care se vorbea in limba tagalog. Cei care au auzit ambele limbi inainte de a se naste nu au manifestat nicio preferinta.l