De cind s-a convins ca planeta nu se mai scufunda, George Copos a inceput sa gaseasca solutii pentru redresarea situatiei financiare a Rapidului. Dupa ce a facut rost de sase milioane de euro necesare obtinerii licentei sportive pentru sezonul viitor, Copos s-a-nvirtit si de-o sponsorizare consistenta. Astazi, FC Rapid va semna un parteneriat cu „Unibet”, una dintre cele mai mari companii de pariuri din lume, contractul fiind valabil pentru returul campionatului, dar cu o clauza de prelungire din partea societatii suedeze, in cazul in care noii sponsori vor fi multumiti de performantele echipei. Neoficial, se pare ca giulestenii vor primi 500.000 de euro, numele „Unibet” urmind a fi inscriptionat pe tricourile de joc ale fotbalistilor.
Gasirea unui sponsor principal puternic pentru FC Rapid a fost obiectivul principal al lui George Copos in ultima perioada. Dupa indelungi tatonari, boss-ul „Ana Holding” s-a inteles cu Manuel Stan, reprezentantul „Unibet” in Europa de Est. Astazi, intr-o conferinta de presa tinuta la Hotel „Crowne Plaza”, George Copos va prezenta contractul de sponsorizare incheiat intre FC Rapid si Unibet, din partea agentiei de pariuri urmind a fi prezenti Manuel Stan si Mattias Stetz, seful departamentului comercial.
*Lider european*
In lumea pariurilor, Unibet este liderul incontestabil de pe continent. Compania suedeza are aproape 4 milioane de clienti in peste 150 de tari. Societatea a fost fondata in 1997 de Anders Strom (licentiat in matematica si economie), ramas actionar majoritar, desi are un procent de doar 12%. Unibet are filiale deschise in 30 de tari, la care muncesc 400 de angajati. Unibet mai sponsorizeaza CF Valencia (6 milioane de euro pe sezon), Ferencvaros Budapesta, Zalgiris Vilnius, dar si liga a doua din Polonia (contract anual de patru milioane de euro).
*Afaceri dubioase*
Rapidul este doar al doilea club din Liga 1 care a semnat un parteneriat cu o casa de pariuri. Tonul l-a dat FC Steaua, prin contractul semnat pe doi ani cu „Sportingbet”, formatia din Ghencea urmind sa primeasca doua milioane de euro.
Firma lui Strom are, deja, traditie in organizarea unui mare turneu live de poker – Unibet Open – tinut anual in mai multe orase din Europa: Madrid, Varsovia, Praga, Budapesta, Milano, Algarve si Londra. Cei mai mari jucatori de poker din lume (la Varsovia au participat 300 de jucatori!) se inscriu la Unibet Open pentru premiul cel mare: 10 milioane de euro.
Conform intelegerii, Unibet va beneficia de reclama pe echipamentul de joc si reclama de perimetru si tridimensionala la meciurile disputate de Rapid pe teren propriu. In plus, compania suedeza va dezvolta o platforma de pariuri sportive pe site-ul oficial al clubului (fcrapid.ro) si intentioneaza sa creeze citeva programe interactive pentru fanii giulesteni.
In luna noiembrie, si Liga Profesionista de Fotbal s-a asociat cu o firma de pariuri, campionatul intern devenind „Liga 1 Gamebookers”. Valoarea contractului: un milion de euro. Desi sint, insa, unele dintre cele mai profitabile societati din lume, firmele de pariuri n-au fost ferite de scandaluri uriase de-a lungul anilor:
1. Unibet: in 2007, politia olandeza l-a arestat pe Petter Nylander, CEO al companiei suedeze, in baza unui mandat international emis de autoritatile franceze. Acuzatia adusa lui Nylander a fost de monopol pe jocurile de noroc, iar legea in baza careia a fost retinut suedezul data din secolul 19.
2. Sportingbet: Peter Dicks (fost director executiv al companiei) a fost arestat in 2006 pe Aeroportul International „J.F. Kennedy”, din New York, fiind acuzat ca a infiintat o societate de pariuri online in statul Louisiana, lucru interzis de legislatia de acolo. Dupa ce a platit o cautiune in valoare de 50.000 de dolari, a fost eliberat si i s-a permis sa revina in Europa.
Cel mai mare cistig oferit vreodata de compania Unibet a fost acordat in vara lui 2009 unei olandeze de 33 de ani, care a jucat la un cazinou online. Aceasta a obtinut suma de 4,3 milioane de euro. „Nu mi-a venit sa cred, a fost ceva incredibil. Primul lucru pe care l-am facut a fost sa sun la centrul de informatii al Unibet, unde mi-a fost confirmat cistigul. Am luat marele jackpot la MegaFortune”, a declarat, acum un an, proaspata milionara.
3. Gamebookers: in fine, ultimul scandal urias are in prim plan firma asociata cu LPF. Americanii de la PartyGaming (cea mai mare societate de pariuri online din lume) au cumparat Gamebookers in 2006, o tranzactie evaluata la 70 de milioane de euro. Autoritatile ameri cane s-au sesizat din oficiu in acest business, banuind ca la mijloc a fost vorba despre o afacere ilegala. Cercetarile au fost stopate, insa, dupa nici sase luni de la inceperea lor.
