Obezitatea se declanseaza adeseori inainte de implinirea virstei de doi ani, potrivit unui studiu realizat de cercetatorii americani. Potrivit acestui studiu, realizat pe un esantion de 100 de copii si adolescenti obezi, mai mult de jumatate dintre acestia au devenit supraponderali inainte de implinirea virstei de 24 de luni, acest procent ajungind la 90% inainte de implinirea virstei de cinci ani. Un sfert dintre subiectii acestui studiu erau deja supraponderali inainte de a implini cinci luni. Desi motivele pentru luarea rapida in greutate in primii ani de viata nu sint prea bine cunoscute, factorii care ar putea declansa obezitatea timpurie sint alimentatia neechilibrata, introducerea prea timpurie a hranei solide in alimentatia sugarului si lipsa exercitiilor fizice. Potrivit cercetatorilor, preferintele alimentare ale copilului se definesc si ele tot inainte de implinirea virstei de doi ani, ceea ce explica faptul pentru care modificarea comportamentului alimentar al unui copil, intr-o etapa ulterioara, este atit de dificila. In Marea Britanie, aproximativ 27% dintre copii sint deja supraponderali. Toti cei 100 de copii ce au participat la acest studiu, a caror virsta medie a fost de 12 ani, au devenit supraponderali sau obezi inainte de implinirea virstei de 10 ani.