Steaua incearca sa fie campioana perioadei de mercato. „Ros-albastrii” i-au adus la echipa pe fratii Arman si Artiom Karamian, pe bulgarul Jivko Jelev si pe cipriotul Stelios Parpas, in asteptare fiind alti cinci jucatori: columbianul Pepe Moreno, lituanianul Tadas Kijanskas, bielorusul Serghei Sosnovsky, senegalezul Gora Tall si nigerianul Isaac Okoronkwo. Ultimul este, la 31 de ani, un veritabil globetrotter, evoluind de-a lungul carierei la nu mai putin de zece formatii de pe trei continente: Europa (Sheriff Tiraspol, Sahtior Donetk, Wolverhampton, Alania Vladikavkaz si FC Moscova), Africa (Enymba, Iwuanyanwu Nationale si Julius Berger) si Asia (Al Rayyan). In 2003, nigerianul era cedat de Sahtior Donetk la gruparea Wolverhampton si afirma in presa britanica: „Ma astept sa intru imediat in primul «11», de aia am si venit aici. Nu iau in calcul sa stau pe banca de rezerve”. Tupeul aratat in declaratii nu s-a vazut pe terenul de joc, unde Okoronkwo n-a prins decit sapte meciuri. In mod firesc, a intervenit ruperea contractului la nici un an de la semnarea cu „lupii”. La plecare, Okoronkwo s-a plins ca nu i s-au acordat mai multe sanse: „Cei care joaca nu sint mai buni decit mine. Exista un motiv pentru faptul ca nu sint folosit, dar nu stiu care este”. Drept multumire ca a trecut prin campionatul lor, presa din Anglia i-a acordat titlul de „cel mai prost transfer din Premier League in sezonul 2003/ 2004”.
Intr-un interviu acordat presei din Rusia, pe cind juca la FC Moscova, Isaac Okoronkwo a declarat ca adversarii cei mai periculosi pe care i-a avut in cariera au fost Thierry Henry, Michael Owen, Emile Heskey si Gabriel Batistuta, cu ultimii trei duelindu-se la Cupa Mondiala din 2002, Isaac Okoronkwo fiind titular in „11-le” Nigeriei. De altfel, marele regret al fotbalistului dorit de Steaua este legat tocmai de Mondialul asiatic: „Daca as putea, as schimba soarta partidei Nigeria – Suedia, in care am condus cu 1-0, dar am pierdut cu 1-2”.
Isaac Okoronkwo era asteptat sa soseasca ieri in cantonamentul Stelei din Antalya. Fundasul nigerian este jucator liber de contract dupa ce angajamentul sau cu FC Moscova s-a incheiat in luna decembrie. Pentru rusi, Okoronkwo a bifat 20 de meciuri in sezonul trecut, toate ca titular.
*S-a ales praful de „Arsenal de România”*
Proiectul lui Gigi Becali de a forma o echipa tinara in perspectiva editiilor viitoare de campionat s-a dus pe Apa Simbetei. „Arsenal de România” este, acum, istorie, ieri fiind transferat (sub forma de imprumut) si Emil Ninu, la Farul Constanta. In aceasta iarna, Steaua l-a pus pe liber si pe Mihai Onicas, trimis la Poli Iasi, tot in Copou urmind a ajunge si Andrei Ionescu. Lor li se adauga si „veteranii” Sorin Ghionea si Ionut Rada.
