Cea mai lunga eclipsa inelara de Soare a mileniului si prima de anul acesta a inceput, ieri, pe continentul african, spre incintarea oamenilor de stiinta si a milioanelor de curiosi, care au putut fi martorii unui eveniment unic, ce va mai putea fi egalat abia peste 1000 de ani. In timpul eclipsei inelare, Soarele s-a ascuns in spatele Lunii, pe o distanta de 300 de kilometri, iar umbra satelitului natural al Pamintului a parcurs peste 20.000 de kilometri pe suprafata planetei. Eclipsa a putut fi astfel observata de pe jumatate din circumferinta Pamintului, fiind considerata primul si cel mai important eveniment astronomic al acestui an. Umbra Lunii si-a inceput calatoria din Africa, planind deasupra Ciadului, Republicii Central-Africane, Republicii Democrate Congo, Ugandei, Keniei, indreptindu-se catre Oceanul Indian, unde a atins punctul maxim, si a durat 11 minute si 8 secunde, conform calculelor facute de astronomi. Sri Lanka si India au fost, simultan, primele tari asiatice atinse de eclipsa, a carei traiectorie s-a indreptat apoi catre Bangladesh, Burma si China.