Noile boli transmise de la animale la oameni ameninta sa fie din ce in ce mai frecvente, pe fondul degradarii mediului, incalzirii globale si urbanizarii excesive. Cel putin 45 de boli transmise de la animale la oameni au fost raportate agentiilor ONU in ultimele doua decenii, numarul acestora urmind sa creasca in urmatorii ani. Schimbarile puternice de mediu declanseaza modificari profunde ale bolilor umane, la o scala asemanatoare celei din timpul revolutiei industriale. Expertii Agentiei pentru Protectia Mediului a SUA afirma ca toate tranzitiile din istoria omenirii au avut un impact devastator in privinta raspindirii bolilor: „Noile tipuri de boli infectioase par sa fie favorizate de globalizare si de dezechilibrele ecologice”. Cel mai cunoscut exemplu al unei boli care a depasit bariera animal – om si s-a raspindit la nivel global este virusul HIV, cel care provoaca SIDA. Virusul HIV s-a transmis de la cimpanzei la oameni in Africa de Vest, provocind pina acum moartea a 25 de milioane de oameni.