Rusia a decis stabilirea de relatii diplomatice „complete” cu Vaticanul, ridicind reprezentarea sa la nivel de ambasada, a anuntat Kremlinul cu prilejul unei intilniri intre presedintele rus, Dmitri Medvedev, si Papa Benedict al XVI-lea. Din 1990, Moscova si Cetatea Vaticanului au avut numai reprezentanti, care nu aveau rang de ambasador. Noul avint al relatiilor diplomatice survine in conditiile in care relatiile intre Biserica Ortodoxa Rusa si cea Catolica, tensionate in ultimii ani, par sa se amelioreze dupa intronarea in februarie a patriarhului Kirill, care a condus mult timp diplomatia Bisericii Ortodoxe. Medvedev s-a pronuntat inca din luna iulie in favoarea ridicarii relatiilor diplomatice cu Vaticanul la nivel de ambasade. La rindul lor, analistii politici italieni apreciaza ca „guvernul rus nu doreste sa il supere pe patriarhul Moscovei si nu face gesturi care i-ar putea displacea”. Relansarea relatiilor diplomatice ale Sfintului Scaun cu Kremlinul este un proces cu suisuri si coborisuri, care a inceput pe data de 1 decembrie 1989, cind Papa Ioan Paul al II-lea l-a primit la Vatican pe presedintele sovietic Mihail Gorbaciov.