Potrivit unui studiu al Comisiei Europene (CE), 90% din populatie considera ca saracia este larg raspindita in România, iar unul din patru români are dificultati la plata facturilor. Sondajul arata ca putin peste 60% dintre români evalueaza ca mediu gradul de dificultate pentru onorarea obligatiilor de plata, dind ca exemplu achitarea facturilor, iar 9% sustin ca le este usor sa plateasca datoriile. La bulgari situatia este si mai grea, in conditiile in care au cea mai redusa capacitate de a-si plati datoriile. Astfel, 40% dintre bulgari spun ca le este dificil sa-si onoreze obligatiile. La polul opus se afla finlandezii, doar 3% avind astfel de greutati. Studiul mai arata ca in Uniunea Europeana, 80 de milioane de persoane, echivalentul a 16% din totalul populatiei, traiesc sub pragul saraciei. Persoanele sint considerate sarace cind traiesc dintr-un venit mai mic de 60% din venitul mediu al unei gospodarii din propria tara. Cetatenii europeni, insa, inteleg diferit saracia. Asadar, 24% dintre repondenti au declarat ca oamenii sint saraci cind resursele lor sint atit de limitate incit nu pot participa complet la activitatile societatii in care traiesc. Totodata, 22% dintre cetatenii europeni considera ca un om este sarac atunci cind nu-si permite bunurile de baza necesare traiului zilnic. Pentru 21% dintre cei chestionati, a fi sarac inseamna a trai numai din mila populatiei si din ajutoare sociale. Sondajul care a stat la baza analizei a fost realizat in perioada 24 august – 17 septembrie, pe un esantion de 27.000 de persoane din statele Uniunii Europene.