O dieta care abunda in proteine, de genul Atkins, micsoreaza nu doar talia, ci si creierul, marind riscul de dementa. In urma testelor de laborator realizate in SUA, s-a observat ca soarecii care fusesera supusi unei astfel de diete, bogata in proteine si saraca in carbohidrati, erau cu 5% mai usori decit ceilalti, care nu urmasera acelasi regim. Insa o diferenta semnificativa s-a observat la nivelul creierului lor, anumite regiuni raminind nedezvoltate. In plus, si creierul cobailor care fusesera hraniti cu multe proteine era mai usor decit al celorlalti. Se crede ca abundenta de proteine se afla in strinsa legatura cu moartea timpurie a celulelor. Desi inca nu este clar daca o alimentatie bogata in proteine are acelasi efect si asupra oamenilor, se stie insa ca dietele sarace in grasimi, dar care abunda in fructe si legume, micsoreaza considerabil riscul de dementa. Studiul vine in contextul in care cercetatorii avertizeaza ca numarul persoanelor care vor suferi de dementa si Alzheimer va creste considerabil in urmatorii ani. In timp, foarte populara dieta Atkins in urma cu citiva ani s-a aratat a avea efecte secundare care au micsorat numarul celor dispusi sa o urmeze: constipatia si schimbarile bruste de dispozitie. In plus, s-a observat ca cei care o urmau ajungeau sa aiba un risc crescut de boli de inima si rinichi.