Un anumit antioxidant prezent in uleiul de masline poate incetini distrugerile care apar in creier si care conduc la declansarea maladiei Alzheimer, potrivit unui studiu publicat recent. Cercetatorii considera ca acest antioxidant, care ofera uleiului de masline un gust picant, va fi ingredientul principal in medicamentele care vor fi fabricate pentru tratarea acestei maladii. Acest studiu a analizat felul in care substantele chimice periculoase din creier ataca celulele nervoase. In cele din urma, acestea reusesc sa intrerupa comunicarea dintre diversele zone ale creierului, provocind moartea celulelor si aparitia dementei. Cercetatorii au descoperit ca uleiul de masline schimba modul de actiune al acestor substante chimice, impiedicindu-le sa atace celulele nervoase si sa le distruga. Pina in prezent, aceste experimente au fost realizate doar in laborator, in eprubete, iar cercetatorii spun ca testele trebuie continuate pe animale si apoi subiecti umani. Noul studiu s-a bazat pe analiza substantei oleocantal din uleiul de masline, despre care se stie deja ca are proprietati antiinflamatorii si ca este un antioxidant puternic. Aproximativ 700.000 de persoane sufera de dementa in Marea Britanie. Insa, din cauza procesului de imbatrinire a populatiei, numarul bolnavilor va depasi un milion peste 20 de ani si va ajunge la 1,7 milioane in 2051.