Compania australiană Qantas a încheiat duminică dimineaţă testul celui mai lung zbor fără escală din lume cu un avion comercial, care a străbătut distanţa New York – Sydney în peste 19 ore, având la bord 50 de pasageri şi membri ai echipajului.
O cursă insolită ce a a străbătut distanţa de 16.200 de kilometri care separă cele două oraşe în 19 ore şi 16 minute, a anunţat Qantas. Un Boeing 787-9 Dreamliner a decolat vineri seară de pe aeroportul John F. Kennedy din New York şi a aterizat pe aeroportul Kingsford Smith din Sydney duminică dimineaţă. Patru piloţi s-au succedat la comenzile avionului în timpul acestui zbor, iar la bordul acestuia s-au aflat 40 de pasageri, inclusiv directori ai companiei Qantas, oameni de ştiinţă şi jurnalişti, şi 10 membri ai echipajului. Aeronava a avut la decolare o greutate de 233 de tone, din care 101 de tone de kerosen.“Acesta este un moment istoric pentru Qantas, un moment istoric pentru aviaţia australiană şi un moment istoric pentru aviaţia lumii”, a declarat Alan Joyce, directorul general al companiei aeriene. 
Qantas urmăreşte să opereze zboruri comerciale care să conecteze oraşe de pe coasta estică a Australiei – Sydney, Melbourne şi Brisbane – cu New York şi Londra până în 2022. Astfel de curse i-ar ajuta pe călători să facă o economie de timp de până la patru ore. Anul trecut, Qantas a deschis ruta Perth – Londra, singura legătură aeriană directă dintre Australia şi Europa. În prezent, compania Singapore Airlines asigură cel mai lung zbor comercial fără escală, operat între Singapore şi Newark, ce are o durată de 18 ore şi 30 de minute.