Compania americană, cel mai mare producător de electrocasnice, se află în centrul unui scandal în Marea Britanie după ce a anunţat că retrage de pe piaţă uscătoarele de rufe cauzatoare de incendii, vândute timp de 11 ani.
La aproape patru ani după ce Whirpool şi-a alertat clienţii privind problemele acestor aparate, Jeff Noel, vicepreşedintele companiei, a explicat că întârzierea măsurilor de siguranţă a fost motivată de “promptitudinea inginerilor” care au găsit soluţii pentru defecţiuni, însă acum „sunt necesare eforturi extinse”. „Ne cerem scuze pentru punerea în dificultate a clienților noștri”, a adăugat Noel. Afirmaţii care au scandalizat clienţii, mai ales cei păţiţi: “Casa noastră a fost arsă. Treizececi de ani de amintiri au dispărut şi nu am auzit nimic de la Whirpool. Aşa ne tratează domnul Noel ?”, spune familia Garnham. Uscătoarele Whirpool au provocat 750 de incendii pe o perioadă de 11 ani, iar trei dintre ele au fost cauzate de aparate modificate. Mai mult de 5 milioane de maşini au fost vândute în Marea Britanie, sub mărci precum Hotpoint, Indesit, Creda, Swan şi Proline, între aprilie 2004 şi septembrie 2015. Whirpool spune că a rezolvat 1,7 milioane de cazuri de rechemare în service, însă parlamentarii britanici sugerează că 800.000 de aparate ce prezintă risc de incendiu au rămas în casele oamenilor. Clienţii pot să fie despăgubiţi cu 150 de lire, un discount pentru un model mai nou sau înlocuirea gratuită a pieselor defecte.