Statele Unite au început manevre miliare comune alături de 10 ţări din sud-estul Asiei, o demonstraţie de forţă fără precedent ce arată intenţia Washingtonului de a contracara influenţa Beijingului într-o zonă revendicată de China, un punct tensionat în relaţiile sino-americane, deja degradate de conflictul comercial.
Exerciţiile, pornite de la o bază navală de la sud de staţiunea thailandeză Pattaya, se vor desfăşura timp de cinci zile, în special în Golful Thailandei şi în Marea Chinei de Sud, a informat ambasada americană de la Bangkok. Participă opt nave, avioane de luptă şi peste 1000 de militari. După ce secretarul de stat al SUA, Mike Pompeo, a participat luna asta la o reuniune cu reprezentanţi de nivel înalt din 10 ţări membre ale ASEAN (Asociaţia Naţiunilor din Asia de Sud-Est) pentru a promova strategia preşedintelui Donald Trump în spaţiul indo-pacific, US Navy a trimis distrugătorul Wayne E. Meyer să navigheaze prin Marea Chinei de Sud, o operaţiune care “a avut scopul de a contesta revendicările maritime excesive şi de a menţine accesul la căile de navigaţie, conform legislaţiei internaţionale”, a precizat căpitan-comandorul Reann Mommsen, reprezentantă a Flotei a Şaptea a Marinei Militare a SUA. De asemenea, portavionul „USS Theodore Roosevelt” a efectuat “misiuni de instruire” a navelor americane şi singaporeze.
China şi SUA s-au confruntat deja pe tema militarizării de către Beijing a Mării Chinei de Sud prin amplasarea de armament pe insule artificiale şi recife, pretenţii de suveranitate la care Washingtonul răspunde cu operaţiuni numite “libertate de navigaţie”. Regiunea, vitală pentru comerţul mondial (un trafic maritim anual de peste 5000 de miliarde de dolari) este revendicată şi de alte state vecine, printre care Vietnamul, Filipinele, Malaezia şi sultanatul Brunei. Manevrele vor permite „cooperarea pentru priorităţile comune în domeniul securităţii maritime regionale”, a declarat şi viceamiralul Phil Sawyer, comandantul Flotei a 7-a a US Navy.
Radu Jacotă