Peste 120.000 de persoane lucreaza in industria sexului in regatul asiatic, „capitala mondiala” este statiunea Pattaya, cu 24.000 de prostituate, desi, culmea, prostitutia este ilegala in Thailanda. Boom-ul serviciilor sexuale a explodat inca din 1970, odata cu aparitia infanteristilor americani, care luptau in razboiul din Vietnam. Guvernul thailandez vrea in fine sa se implice si anunta sfarsitul turismului sexual, dupa o remarca ironica a unui ministru dintr-o tara…africana.
Este vorba de Gambia, o republica din vestul Africii, ministrul turismului si culturii, Hamat Bah, a declarat ca Thailanda este o destinatie pentru turismul sexual: „Noi nu suntem o destinatie pentru turism sexual. Daca vreti o destinatie pentru sex, mergeti in Thailanda”, a spus Bah intr-un interviu la televiziune. Ce noutate, se poate spune, dar remarca lui Bah, facuta in ianuarie, a intrat in atentie dupa ce un site de travel a publicat-o in cursul weekendului si a juns la urechile Ministerului Afacerilor Externe din Thailanda, care a trimis o scrisoare amabasadei thailandeze din Senegal, (tara are jurisdictie si asupra Gambiei), pentru a-si exprima neplacerea fata de aceasta afirmatie. Episodul a dus si la reactii din partea prim-ministrului Prayut Chan-o-cha: Trebuie sa recunoastem faptul ca aceasta reputatie exista de ceva timp. Exista inca oameni care practica aceasta ocupatie. Toate partile implicate trebuie sa combata problema. Trebuie sa ridicam gradul de constientizare ca aceasta ocupatie nu este buna. Nu o mai practicati, a adaugat Prayut la un o intalnire cu presa.