România se află pe ultimele locuri în Uniunea Europeană după ponderea cheltuielilor cu protecţia socială în PIB.
Protecţia socială a fost în 2018 cel mai important domeniu pentru cheltuielile guvernamentale în toate statele membre, cinci state membre (Finlanda, Franţa, Danemarca, Italia şi Austria) au alocat pentru acest domeniu cel puţin 20% din PIB, în timp ce Irlanda, Malta, Letonia, România, Bulgaria şi Cehia au cheltuit mai puţin de 12%. În cazul României, ponderea cheltuielilor a fost de 11,6% în 2018, sub media de 19,2% înregistrată la nivelul Uniunii Europene. Cheltuielilor cu protecţia socială privind „persoane în vârstă”, care include pensiile, i-a fost alocat 10,4% din PIB la nivelul Uniunii Europene. În toate statele membre, această categorie reprezintă cea mai importantă parte din cheltuielile cu protecţia socială însă ponderea variază între 13,6% din PIB în Finlanda şi 3,2% din PIB în Irlanda. În anul 2018, România a alocat 8,6% din PIB pentru pensii. Privind cheltuielile guvernamentale pentru sănătate, pe primul loc în UE este Danemarca, ţară care în 2018 a alocat 8,3% din PIB în acest sens, urmată de Austria (8,2%) şi Franţa (8,1%). La polul opus sunt Cipru (2,7%), Letonia (4%) şi România (4,7%), ţări care se situează sub media de 7% înregistrată în UE. Suedia este pe primul loc în UE când vine vorba de ponderea cheltuielilor cu educaţia în PIB (6,9%), pe ultimele locuri fiind România şi Irlanda care în 2018 au alocat 3,2% din PIB, sub media de 4,6% din UE. În schimb, România se situează exact la acelaşi nivel ca şi media din UE când vine vorba de ponderea cheltuielilor guvernamentale pentru protecţia mediului. În anul 2018, cele 27 de state membre UE au alocat aproximativ 106 milliarde euro din cheltuielile guvernamentale pentru protecţia mediului, echivalentul a 0,8% din PIB.