Uniunea Europeană nu intenţionează “încă” să ia în considerare suspendarea călătoriilor în spaţiul Schengen după focarul de coronavirus în Italia, dar că pregăteşte planuri de urgenţă. Punctele de control instalate pe aeroporturi nu au împiedicat virusul să ajungă în ţările membre iar Covid-19 se extinde cu o viteză îngrijorătoare.
Cinci oameni au murit în nordul Italiei din cauza bolii şi aproximativ 200 de cazuri au fost confirmate, cea mai afectată ţară din afara Asiei. Franţa nu va închide graniţa cu Italia, „închiderea frontierelor nu ar avea sens, pentru că circulaţia virusului nu este limitată la graniţele administrative”, a declarat secretarul de stat pentru transporturi Jean-Baptiste Djebbari. Însă Austria a suspendat circulaţia trenurilor în Alpi, spre Italia, pentru aproximativ patru ore înainte de a le reporni după ce doi călători au fost testaţi negativ pentru coronavirus. “În ceea ce priveşte diferite scenarii, cum ar fi o suspendare coordonată a Schengen-ului, nu vom ajunge aici pentru moment, dar lucrăm la diverse planuri de urgenţă”, anunţă la Bruxelles comisarul european pentru gestionarea crizelor Janez Lenarcic. Restricţiile de călătorie în zona Schengen ar trebui să fie proporţionale şi coordonate între statele UE şi să se bazeze pe dovezi ştiinţifice, a precizat comisarul european pentru sănătate Stella Kyriakides. 
O misiune a Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii ajunge astăzi în Italia pentru a evalua situaţia. Comisia Europeană a anunţat alocarea a 232 de milioane de euro suplimentar pentru a combate începutul epidemiei de coronavirus în blocul comunitar.
Panică: italienii au golit supermarketurile
Au dispărut practic produsele dezinfectate precum clorul, gelul de mâini sau şerveţelele umede, precum şi mănuşile de latex sau măştile medicinale. Chiar dacă şeful guvernului de la Roma, Giuseppe Conte, a asigurat că nu sunt restricţii în programul magazinelor, nici probleme cu aprovizionarea, asaltul cumpărătorilor nu s-a produs doar în cele 11 localităţi izolate din regiunile Lombardia şi Veneto, considerate epicentrul epidemiei cu coronavirus din ţară, ci s-a extins şi în oraşele mari, precum Milano. A apărut şi specula online: un gel dezinfectat clasic de 80 ml, care în mod normal se vinde pe piaţă cu circa 3 euro, a ajuns pe internet să coste 22,5 euro, adaosul comercial fiind de 650%. ”Măştile medicinale care înainte se vindeau cu mai puţin de 10 eurocenţi pentru o bucată, costă acum 1,8 euro pe internet, ceea ce reprezintă o creştere de 1.700%”, a avertizat Carlo Rienzi, preşedintele celei mai mari asociaţii de protecţie a consumatorilor, Codacons. Rienzi a depus o plângere la parchetul din Roma ”împotriva modificării listelor de preţuri care se practică în aceste momente de către principalele portaluri de comerţ electronic”. Bilanţul epidemiei de pneumonie virală a ajuns la 2.592 de decese în China continentală după anunţarea a 150 de decese suplimentare. Circa 1.500 de contaminări şi 26 de decese au fost înregistrate în afara Chinei continentale în peste 25 de ţări şi teritorii. Kuwaitul şi Regatul Bahrain au anunţat primele cazuri de persoane infectate cu noul coronavirus, precizând că acestea au venit din Iran, ţară vecină, care a întregistrat 43 de cazuri şi opt decese. Nu există niciun caz de coronovirus confirmat în România, a declarat preşedintele Societăţii Române de Microbiologie, Alexandru Rafila. În centrele speciale de carantină se mai află în prezent şase persoane, care au venit de pe vasul de croazieră Diamond Princess. Corpul de control al Ministerului Sănătăţii va verifica dacă direcţiile de sănătate publică asigură procedurile de prevenire 24 de ore din 24 la toate punctele de frontieră.