Michael Fernandes avea 13 ani, iar prietena lui Cheryl Holden, 15, cand au anuntat ca vor avea un copil. Familiile lor au fost oripilate. Se intampla acum aproape zece ani. In ciuda tuturor predictiilor, astazi sunt tot impreuna, familia li s-a marit si se vor casatori curand.
Michael si-a continuat scoala si si-a dat toate examenele. In plus, a muncit de dimineata pana seara, pentru a-si intretine familia. Cand micutul Liam s-a nascut in 2003, Cheryl, atunci de 16 ani, a renuntat la scoala dar a frecventat cursurile pentru tinerele mame, cat a locuit impreuna cu parintii la Rochdale, o localitate britanica in care rata de graviditate la adolescente este foarte mare.
Michael, care la nasterea lui Liam avea 14 ani, a continuat si el sa traiasca impreuna cu parintii, pana si-a luat toate examenele la 16 ani, absolvind cei zece ani obligatorii de scoala in Marea Britanie cu note foarte bune. A inceput sa munceasca inca din scoala, spaland vasele la un restaurant dupa ore.
“Venea acasa de la scoala, petrecea putin timp cu mine si Liam, isi schimba uniforma de scoala se se ducea sa lucreze ca spalator de vase”, isi aminteste Cheryl, astazi de 24 de ani, pentru Daily Mail. De atunci, nu a ramas niciodata mai mult de o saptamana fara slujba. In ultimii trei ani, Michael a muncit ca gradinar peisagist.
Cheryl s-a ocupat exclusiv de copii, de la nasterea baietilor mai mici, Brian, acum de 3 ani, si Archie, de 11 luni.
In 2009, Michael, care astazi are 22 de ani, a cerut-o de nevasta, iar cuplul s-a inscris la un concurs organizat de un post local de radio. Marele premiu: o nunta de vis cu toate cheltuielile platite, saptamana viitoare.
“E clar ca am facut lucrurile pe dos. Ar fi fost mai bine sa avem o relatie, sa ne casatorim, sa cumparam o casa si apoi sa avem copii“, rade Michael. “Liam a implinit 8 ani, nu peste mult timp va avea varsta mea cand l-am avut pe el. Atunci o sa-i spun sa astepte, sa-si faca o educatie buna, sa mearga la universitate si, cand va avea o familie, va fi in stare sa ii ofere mai mult decat am reusit noi.”
“Toata lumea ne spunea: nu o sa rezistati cu un copil mic”, adauga Michael. “Le-am aratat noi… Trebuie sa fii capabil sa-ti cresti singur copiii, nu sa te bazezi pe altii. Eu mereu mi-am zis: sunt copiii mei, eu trebuie sa am grija de ei.”
Michael si Cheryl au fost trecuti pe lista scurta pentru concursul premiat cu o nunta de vis. “Noi suntem mai tentati sa cheltuim banii cu ce le trebuie copiilor, decat sa-i economisim pentru o nunta“, zambeste Cheryl. “De aceea ar fi minunat sa castigam.”