Zeci de mii de cetateni din fostul URSS, majoritatea rusi, au ales sa traiasca in aceasta mica tara din UE, celebra pentru plajele sale insorite dar si pentru legaturile istorice puternice cu Moscova.
La ”Limassolgrad” cum este frecvent denumit orasul portuar cipriot, afise promoveaza concerte ale starurilor pop reusesti iar agentiile imobiliare propun, in alfabet chirilic, apartamente de lux. Profitand de avantaje fiscale, numerosi rusi, ucraineni etc s-au instalat aici iar numarul lor continua sa creasca. La fel si cel al turistilor rusi, sute de mii pe an, pe locul doi dupa britanici. Dupa scoli si un post de radio, comunitatea rusa pe insula are si un partid politic, lansat anul trecut de doi oameni de afaceri. Se estimeaza ca in Cipru traiesc 35.000 de rusi cu drept de vot, din 550.000 ciprioti cu drept de vot. Cipru si Rusia, legate de credinta ortodoxa comuna, intretin de mult legaturi politice si economice stranse. Moscova a aparat mereu Republica Cipru, cu majoritate greaca, in antagonismul sau cu Turcia, dupa divizarea insulei, in 1974. In 2011, Kremlinul a oferit Nicosiei un ajutor de 2,5 miliarde de euro in momentul in care economia insulei (membru UE din 2004 si al zonei euro din 2008) era in pierdere de viteza. Incepand cu mijlocul anilor 90, oameni de afaceri din ex URSS au inceput sa-si plaseze masiv bani in Cipru, profitand de un sistem bancar avantajos. ”Este un fel de colonizare prin capital”, spune Christophoros Christophorou, un analist politic cipriot, care se refera la stimulente pentru a investi – cum ar fi acordarea unui pasaport sau a unui permis de sedere. Dincolo de aspectul economic, rusii afirma ca au ales Ciprul pentru caldura oamenilor. ”Cipriotii ii iubesc pe rusi iar rusii simt asta”, declarat Natalia Kardach, redactor-sef al ziarului rusofon Vestnik Kipra.