Festivitatile Carnavalului de la Rio au debutat, vineri, cu primele parade ale scolilor de samba si o mare controversa: Marcello Crivella, pastorul evanghelic ales recent primar al orasului, a lipsit de la ceremonie.
Startul festivalului fusese prevazut pentru vineri dupa amiaza, cu predarea simbolica a cheilor orasului Regelui Momo, monarhul obez si jovial, care simbolizeaza latura ludica a unuia dintre cele mai mari festivaluri din lume. Ceremonia a avut loc in cele din urma cu doua ore si jumatate intarziere, la ora locala 20:30 (11:30 GMT), insa Marcello Crivella, care nu ”gusta” exuberanta carnala a carnavalului, nu i-a onorat pe participanti cu prezenta sa. Edilul a fost inlocuit de adjunctul sau pentru cultura, Nilcemar Nogueira, care a justificat aceasta absenta deranjanta explicand jurnalistilor ca primarul a ramas alaturi de sotia sa bolnava. „O gripa urata”, a confirmat si Marcelo Alves, presedintele Riotur, agentia municipala de turism. „Unde este Crivella?” au strigat unii dintre cei 70.000 de spectatori stransi la Sambadrom, stadionul unde petrecaretii se vor aduna timp de patru zile pentru a asista la paradele scolilor de samba. Dupa controversa, a venit momentul defilarilor. Inainte de sosirea primei scoli de samba, Academicos do Sossego, traditia a functionat de data aceasta ca la carte: Sambadrom a fost maturat in mod simbolic de dansatori in uniforme portocalii, inconjurati de mascote infatisand prezervative gigantice. De altfel, Ministerul Sanatatii a anuntat deja distribuirea gratuita de 77 de milioane de prezervative.